El término «cortador de hilo» se puede utilizar de varias formas diferentes, con el significado generalmente claro del contexto. En el mundo de las artes y la artesanía, un cortador de hilo es cualquier herramienta diseñada para cortar hilo, hilo y materiales similares. En la fabricación, los cortadores de hilo suelen ser dispositivos diseñados para cortar hilos en sujetadores, tuberías y otros objetos; El roscado se utiliza para todo, desde la fabricación de dispositivos con engranajes hasta la creación de tuberías que encajarán perfectamente entre sí.
Los cortadores de hilo para manualidades son alternativas a las tijeras que están diseñadas para cortar hilos de manera limpia y eficiente. Muchas máquinas de coser tienen cortadores de hilo montados en ellas para mayor comodidad, y las personas también pueden comprar cortadores de hilo que se usan en las manos o alrededor del cuello para que tengan fácil acceso y mantengan sus manos libres. Estos dispositivos son más seguros de usar que las tijeras. El diseño clásico consiste en una hoja en forma de disco en su mayoría oculta montada en una carcasa móvil que permite a las personas insertar el hilo y empujar hacia abajo para cortarlo.
Los artesanos pueden encontrar cortadores de hilo en muchas tiendas de manualidades. A veces se promocionan como alternativas a las tijeras para volar, aunque los artesanos deben tener en cuenta que algunas agencias de seguridad de las aerolíneas consideran que los cortadores de hilo son amenazas a la seguridad que deben colocarse en el equipaje facturado. Si las personas no están seguras sobre qué tipo de dispositivos pueden llevar en un avión, deben consultar a la aerolínea con anticipación.
Para la fabricación, el corte de roscas es parte del proceso de fresado. Las instalaciones que fabrican metales y materiales plásticos fresados mantienen cortadores de hilo a mano para terminar sus productos. Estos dispositivos pueden hacer roscas cilíndricas o cónicas, con opciones de roscado interno y externo disponibles. Este tipo de cortador de hilo puede ser bastante caro y puede ser capaz de cortar varios objetos a la vez, aumentando la eficiencia en la línea de producción. Estos dispositivos a menudo están diseñados para la automatización, para agilizar el proceso de fabricación de modo que los costos se mantengan bajos.
Algunos artículos de ferretería y hogar también tienen un cortador de hilo disponible. En este caso, el dispositivo se utiliza para cortar roscas personalizadas a pedido de los clientes. Los plomeros y otros profesionales que trabajan con materiales roscados también pueden mantener un cortador de roscas para que puedan cortar roscas personalizadas y volver a enhebrar accesorios desgastados. Algunos fabricantes y proveedores contratistas tienen disponibles cortadores de hilo portátiles que se pueden llevar a los lugares de trabajo, etc., y se pueden pedir con varios accesorios.