Una viga es un elemento de construcción que se utiliza para soportar las superficies horizontales de una casa. Las vigas corren paralelas a la superficie que se utilizan para soportar, que puede incluir techos, cielorrasos o pisos. Los extremos de cada una de las viguetas descansan sobre vigas u otros elementos estructurales. En algunas partes del mundo, las viguetas se pueden denominar localmente alféizares.
Las vigas de construcción pueden tomar la forma de vigas sólidas o armaduras de entramado abierto, según la aplicación. Algunos se cortan a medida durante la construcción, mientras que otros se prefabrican según los planos de construcción o los requisitos de diseño. En la construcción de viviendas, las viguetas a menudo se construyen con madera aserrada, aunque las versiones de laminado de plástico también están ganando popularidad. La mayoría de los contratistas comerciales confían en las vigas de acero en lugar de la madera debido a su mayor resistencia y durabilidad.
Cada casa o edificio incluye varios juegos de vigas. Las vigas del piso sostienen la estructura del piso en cada nivel de la casa, incluido el nivel del suelo de las casas construidas con madera. Dependiendo del diseño del techo, el juego superior de vigas del piso también puede soportar el techo.
Los constructores sujetan las vigas a las vigas circundantes, que corren perpendiculares a las vigas. Estos elementos se pueden unir mediante clavos, tornillos o incluso clips especiales. En la construcción de mampostería, los extremos de las vigas pueden descansar sobre una pared de ladrillos o de concreto. Las vigas instaladas correctamente ayudan a transferir la carga de cada piso a las paredes circundantes, que luego llevan la carga hasta los cimientos del edificio.
Los contratistas enfrentan un inconveniente al elegir las vigas, ya que la profundidad de cada viga puede afectar el tramo. Generalmente, cuanto mayor sea la distancia que debe abarcar cada viga, más profunda será la viga. Las vigas más profundas ocupan más espacio, lo que reduce la altura del techo dentro de la estructura. Para aumentar la altura del techo y usar una vigueta poco profunda, es posible que el contratista tenga que agregar soportes intermedios para reducir la distancia que debe abarcar la viga.
Muchos factores pueden afectar el tamaño de cada viga. Para calcular el tamaño correcto de la vigueta, los contratistas deben considerar factores como el material y la carga total que se soporta. El espaciado de las vigas y las vigas también puede afectar la profundidad y el tramo de las vigas. Al aumentar la cantidad de unidades y colocarlas más juntas, los contratistas pueden crear un soporte adicional para cargas más pesadas en el piso o el techo. Esto puede eliminar la necesidad de vigas más profundas en algunos tipos de aplicaciones.