La piedra caliza es un tipo de roca sedimentaria que se encuentra en depósitos de todo el mundo y se utiliza de diversas formas. Esta roca es una de las formas más comunes de roca sedimentaria, y se estima que el 10% de la roca sedimentaria en todo el mundo está compuesta de piedra caliza. Hay varias formas diferentes de esta roca que vienen en una variedad de texturas, colores y apariencias, y muchas personas interactúan con productos hechos de piedra caliza a diario.
Al igual que otras rocas sedimentarias, la piedra caliza se forma por la lenta deposición de sedimentos y su posterior compresión. La mayor parte de los depósitos del mundo son de origen marino, y consisten principalmente en restos de plantas y animales, incluidos los arrecifes, que se depositaron gradualmente en el fondo del océano y luego se comprimieron debido a la actividad geológica y al peso de las capas posteriores de escombros y el océano. sí mismo. La piedra caliza también se puede formar muy lentamente a través de un proceso de lixiviación a través de campos minerales y deposición, como en el caso de las estalactitas y otras formaciones de cuevas.
El mineral clave presente en la piedra caliza es el carbonato de calcio, pero la roca a menudo se mezcla con otras impurezas minerales. Estas impurezas pueden alterar drásticamente la textura de la roca, junto con su color. Como ejemplo de la diversidad de la piedra caliza, tanto la tiza como el mármol son formas de piedra caliza, aunque estas dos variedades de rocas se ven y se sienten muy diferentes. En el caso de la tiza, la roca es blanda, típicamente blanca y quebradiza, mientras que el mármol es duro, con granos cristalinos y una variedad de colores que comúnmente incluye grandes vetas de color.
Algunas calizas están compuestas de pequeños granos de material que se han comprimido, mientras que otras tienen estructuras cristalinas al aumentarlas. Estas variaciones están influenciadas por los procesos formativos de la piedra, al igual que el color, que puede ser blanco, amarillo, verde, rosa, crema, negro, óxido, marrón o cualquier otro color imaginable, dependiendo de las impurezas. La filtración a través de depósitos a lo largo de los siglos también puede causar variaciones de color.
Además de la tiza y el mármol, algunas otras variedades conocidas de esta piedra incluyen marga, dolomita y oolita. La piedra caliza se ha utilizado históricamente en la construcción, ya que muchas variedades son excelentes materiales de construcción. También se utiliza en la fabricación de cemento y piensos, y puede estar involucrado en la preparación de planchas de impresión y otros procesos industriales. La piedra caliza también es de interés para los paleontólogos, porque a menudo incluye excelentes ejemplos de organismos fosilizados que se pueden estudiar para aprender más sobre el registro geológico y la historia de la vida en la Tierra.