Una manguera Kelly es un equipo de minería. Específicamente, se refiere a un equipo utilizado en la extracción de recursos fluidos o semifluidos, como el petróleo y el gas natural. El propósito principal de una manguera Kelly es permitir que la sarta de perforación se suba y baje al mismo tiempo que se bombea el fluido de perforación a través de ella. Esto es importante, ya que el fluido de perforación es fundamental para el proceso de extracción.
En la mayoría de los casos, una manguera Kelly se clasifica como una manguera de gran diámetro. Esto significa que el diámetro interior suele estar entre 3 y 5 pulgadas (aproximadamente 7.6 cm y 12.7 cm). Este amplio diámetro permite una tasa de flujo significativa y reduce la probabilidad de que se produzca un bloqueo en la manguera.
La manguera Kelly también debe poder soportar grandes cantidades de presión. Esto se aplica principalmente a la presión del fluido que fluye a través de la manguera. Por esta razón, a menudo está hecho de material muy duradero y generalmente está reforzado con acero.
En una torre de perforación o plataforma de perforación, la manguera Kelly conecta el tubo vertical, que es el eje de metal rígido que entrega el fluido de minería, al pivote, que es la pieza que soporta el peso y controla la rotación de la sarta de perforación. Su propósito es proporcionar un conducto de fluido de perforación flexible, ya que un conducto rígido no podría moverse con el pivote y, por lo tanto, no permitiría el movimiento de la sarta de perforación y, posteriormente, la broca.
El fluido de perforación, a veces llamado lodo de perforación, transportado por una manguera Kelly es fundamental para las operaciones de varias maneras. Mantiene la broca fría, lo que ayuda a reducir la fricción y las fallas. También limpia la broca y se lleva los recortes de perforación para que no dañen el conjunto de perforación. Algunas variedades se utilizan para fines adicionales, como prevenir la corrosión y proporcionar presión hidrostática. El fluido de perforación no es necesariamente fluido, pero puede, de hecho, ser sólido, líquido, gaseoso u otra forma combinada.
La manguera Kelly se llama así debido a su conexión con Kelly, la pieza mecánica real que expulsa el fluido de perforación sobre la sarta de perforación. Alternativamente, puede llamarse manguera de lodo o manguera giratoria. Puede ocurrir una falla, a pesar de la construcción robusta de la manguera. Tal falla puede provocar daños en la plataforma o una falla en su funcionamiento. Las mangueras Kelly defectuosas deben repararse o reemplazarse antes de que las operaciones mineras puedan reanudarse de manera segura y efectiva.