Un acoplador de motor es un dispositivo que conecta un motor eléctrico al sistema de transmisión de un electrodoméstico, como una lavadora. Comúnmente diseñado como un componente de tres piezas, un acoplador de motor utiliza dos placas de transmisión acolchadas por un amortiguador de goma. El acoplador de motor típico está diseñado para encajar por deslizamiento en el eje de salida del motor y, en la mayoría de los casos, no requiere un sujetador para permanecer en su lugar. El acoplador dentro de un aparato actúa con la misma capacidad que el eje de transmisión en un automóvil, ya que transfiere la potencia del motor a la transmisión.
Al colocar un disco de goma entre los dos engranajes impulsores de nailon del acoplador del motor, se absorbe el impacto del encendido del motor en lugar de dañar el eje de salida del motor o el eje de entrada de la transmisión. En un aparato, como una lavadora, esta goma también absorbe el par de un tambor de lavado cargado cuando el motor se apaga. Se permite que la goma se estire mientras el tambor pesado intenta continuar girando cuando el motor se apaga cuando termina el ciclo de lavado. Por el contrario, la goma se estira ligeramente cuando el motor se enciende y el tambor se llena de agua. Este estiramiento repetido es típicamente lo que hace que el acoplador del motor se desgaste o se rompa.
Es muy importante que se cambie todo el acoplador del motor al reparar un acoplador roto. A menudo, solo se romperá un diente de uno de los engranajes impulsores, lo que tentará a un técnico a reemplazar solo la pieza rota. Todo el acoplador ha experimentado numerosos ciclos de trabajo duro, estiramiento y contracción antes de que se rompa el diente. Este desgaste también ha pasado factura a las piezas intactas y resultará en un diente roto si no se reemplaza como una unidad en el momento del servicio. En algunas circunstancias, se dispone de un acoplador de calidad comercial para colocarlo en una lavadora doméstica; esto suele ser excesivo, pero puede aumentar la longevidad del acoplador.
No se utiliza ningún sujetador en la retención del acoplador. El acoplador del motor simplemente se intercala entre el motor y la transmisión en la máquina. La razón por la que no se necesita ningún sujetador para asegurar el acoplador a los ejes es el corte de los ejes y el cubo de transmisión central del acoplador. El acoplador encaja en una forma hexagonal mecanizada en el eje tanto en la transmisión como en el motor, eliminando así cualquier posibilidad de deslizamiento entre los componentes.