La barra de excavación es una herramienta sencilla que se puede utilizar para varias funciones básicas. Las barras se utilizan a menudo para cavar pequeños agujeros, aflojar el suelo para proyectos de plantación y para sacar objetos del terreno circundante. Se puede comprar uno en muchas ferreterías y tiendas de jardinería.
La mayoría de las barras de excavación son bastante simples, miden entre 5 y 6 pies (1.5 y 1.8 metros) de largo. Un extremo está afilado hasta un punto, lo que le da el aspecto de un lápiz afilado. Muchos diseños también cuentan con una pala plana en el extremo opuesto. La barra generalmente está hecha de un metal duro, y la mayoría de los tipos se construyen con acero o hierro de alta resistencia.
Las barras escaladas se utilizan a menudo con proyectos de excavación. Además de todas las características de una herramienta estándar, la barra de excavación escalada también incluirá medidas graduadas a lo largo del cuerpo de la barra. Las medidas generalmente se presentan en unidades imperiales y métricas, lo que hace que la barra sea más fácil de usar en varios lugares del mundo. Las herramientas escaladas son especialmente útiles para determinar la profundidad del hoyo que se está cavando o para medir el grado de apalancamiento requerido cuando se usa la barra como herramienta de palanca.
Además de excavar, también se puede usar una barra de excavación para cortar pequeñas raíces en el área. Usando el extremo romo o en forma de pala de la barra, es posible cortar las raíces. Esto hace posible eliminar los arbustos y otras plantas de raíces más pequeñas del área con menos esfuerzo del que se requeriría si se usara solo una pala.
Una barra también puede ser útil para romper una capa dura de tierra vegetal antes de intentar arar o plantar en el área. En algunos casos, puede ser útil para romper capas delgadas de asfalto o colecciones de rocas que necesitan ser transportadas desde el área.