También conocidos como cables aéreos, los cables aéreos son cables blindados que se utilizan para diferentes tipos de transmisión electrónica y se suspenden sobre el nivel del suelo, normalmente con el uso de postes de servicios públicos. A veces descrito como una línea eléctrica aérea, el cable aéreo puede usarse para transmitir señales electrónicas, como comunicaciones telefónicas, servicio de cable e incluso como parte del sistema de distribución de energía eléctrica dentro de la comunidad local. Mientras está expuesto, el típico cable aéreo está completamente aislado y configurado con todos los conductores necesarios para gestionar la transmisión de manera eficiente.
Muchas comunidades dependen del uso del cable aéreo para varias funciones diferentes. No es inusual que varios servicios públicos utilicen los mismos postes de servicios públicos para soportar cables para cada uno de los servicios prestados. Por ejemplo, la compañía eléctrica local puede ser propietaria e instalar la serie de postes de energía que sirven a un vecindario, pero permitirá que las compañías de cable y teléfono también usen esos mismos postes para tender su propio cable en toda el área, generalmente a cambio de algún tipo. de tarifa recurrente. El beneficio para los residentes en el área es que en lugar de que el paisaje esté lleno de postes propiedad de cada uno de los servicios, se puede usar un conjunto de postes para soportar las conexiones de cables aéreos de todas las empresas de servicios públicos que ofrecen servicios en el área.
El concepto de una estrategia de cable aéreo se remonta a principios del siglo XIX, cuando el uso del telégrafo se hizo común. Los cables se suspendieron sobre postes para permitir que el sistema funcionara con relativa facilidad. Después de la invención del teléfono y el advenimiento de los servicios eléctricos residenciales, este concepto se tradujo en el uso de postes para suspender los cables de los servicios públicos, proporcionando un fácil acceso a los servicios eléctricos y telefónicos. A medida que la televisión por cable se hizo más popular durante la segunda mitad del siglo XX, muchas compañías de cable también comenzaron la práctica de tender cables por encima de los postes preexistentes.
Cuando no se utiliza una estrategia de cable aéreo en un área residencial o distrito comercial, el enfoque alternativo es utilizar cables subterráneos. Esto a veces requerirá enrutar los cables asociados con el teléfono local, la televisión por cable y los proveedores de energía a través de conductos incorporados en el sistema de alcantarillado subterráneo o incluso en áreas designadas en un metro o sistema de tránsito subterráneo. En los últimos años, el uso de estrategias de cable subterráneo se ha vuelto cada vez más común en vecindarios planificados en los que se prefiere no incorporar postes de servicios públicos en el paisaje general.