En plomería, un interruptor de vacío es un dispositivo de seguridad para evitar el sifón accidental de material peligroso en un sistema de plomería cuando hay una pérdida de presión. Los plomeros pueden instalar estos dispositivos en varios puntos de un sistema de plomería y el código de construcción puede requerir que las personas instalen sus plomería con rompedores de vacío. Es importante tener en cuenta que los rompedores de vacío no se pueden usar en áreas con contaminantes en el aire, ya que estos contaminantes podrían ingresar al sistema a través del dispositivo.
La situación clásica en la que un interruptor de vacío se vuelve útil es cuando se pierde presión debido a un corte de energía u otro problema. Si las líneas se drenan, como puede suceder cuando las personas abren los grifos sin darse cuenta de que no hay agua disponible, esto crea un vacío en las tuberías. Esto puede convertirse en un sifón, arrastrando fluidos no potables hacia la tubería y causando contaminación. El interruptor de vacío tiene una pequeña válvula que se abre cuando la presión cae, permitiendo que el aire entre al sistema. Esto evita la formación de vacío y mantiene los contaminantes fuera del suministro de agua.
Los grifos y los grifos de las mangueras pueden tener un interruptor de vacío, y estos dispositivos también se pueden usar en otras líneas de suministro. Son parte de una serie de sistemas de seguridad que la gente usa para mantener segura el agua potable. Estos incluyen separar las líneas de drenaje y alcantarillado, instalar válvulas de cierre de emergencia, etc. El interruptor de vacío suele ser barato y la gente puede instalarlo rápidamente, con un mínimo de esfuerzo, para mejorar la seguridad de un sistema de plomería.
Un plomero puede determinar si es necesario un interruptor de vacío y dónde instalar el dispositivo. Puede haber situaciones en las que las personas no deberían usar estos dispositivos, o en las que simplemente no son necesarios porque existen otras características de seguridad y el interruptor de vacío sería redundante. En el caso de una nueva instalación de plomería, el plomero se tomará un tiempo para planificar el sistema y determinar la ubicación de las características de seguridad para que esté a la altura del código y sea seguro de usar desde el principio. En las modificaciones, es posible que el plomero deba inspeccionar minuciosamente el sistema y su documentación para tomar decisiones sobre cómo proceder.
Las tiendas de suministros de ferretería tienen rompedores de vacío en varios estilos y tamaños para satisfacer las necesidades de plomería. Si las personas están reemplazando un accesorio existente, puede ser útil traerlo a la tienda para asegurarse de que la combinación sea correcta. La mayoría de las ferreterías tienen políticas de devolución muy indulgentes, pero la gente generalmente quiere evitar un viaje en vano.