Las plataformas elevadoras son dispositivos que incluyen una plataforma que se puede subir y bajar a varias alturas diferentes. En realidad, existen varios tipos especializados de este dispositivo. Una variación común es el elevador aéreo. Estos se utilizan a menudo en los refugios de esquí para transportar a las personas que se sienten incómodas usando un telesilla para llegar a una pendiente. En lugar de extenderse a lo largo de una gran extensión de campo abierto, los elevadores aéreos funcionan de una manera similar a un ascensor. Los esquiadores suben gradualmente, deteniéndose en las estaciones a lo largo del camino hasta llegar a la cima de la pendiente. Los elevadores aéreos también se utilizan a menudo en la construcción, lo que permite a los trabajadores moverse de forma segura hacia arriba y hacia abajo por los lados de los sitios de construcción de edificios de varios niveles.
Otro ejemplo de elevadores de brazo es el elevador de tijera. Empleados a menudo por empresas de servicios públicos, los elevadores de tijera son formas ideales de permitir que los trabajadores revisen y repare los cables y alambres que están conectados a los postes. Estos reciben su nombre de la acción de tijera asociada con la elevación de la plataforma cerrada a la altura adecuada, que involucra dos secciones que se mueven lentamente en un arco hasta el nivel requerido para alcanzar los cables de manera segura. Las compañías eléctricas, las compañías de cable y las compañías telefónicas han empleado el uso de este tipo de elevador de brazo durante décadas.
Un tercer ejemplo es la elevación del brazo articulado. Diseñado para su uso en terrenos accidentados y en situaciones en las que la capacidad de invertir la dirección durante el transcurso de un proyecto, el brazo articulado puede caber en lugares estrechos donde no cabe un elevador de tijera. Ya sea que se trabaje entre dos paredes muy próximas o entre máquinas en una gran planta de fabricación, la pluma articulada todavía cuenta con una plataforma estándar con rieles de protección.
Determinar cuál de los diversos tipos de elevadores de pluma se requiere para una aplicación en particular requiere hacer preguntas sobre la naturaleza del trabajo a realizar. ¿El trabajo requerirá trabajar en lugares estrechos? ¿Se colocará el elevador en terreno llano o en terreno accidentado? ¿Es necesaria la capacidad de invertir la dirección durante la tarea? Dado que se fabrican diferentes elevadores de pluma para manejar diferentes tipos de trabajo, comprender los trabajos habituales que se realizarán ayudará a garantizar la selección de los elevadores de pluma adecuados para cubrir casi cualquier ocasión.