Como parte de un sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC), un actuador de compuerta controla la apertura y el cierre de una compuerta. La apertura de la compuerta permite que entre aire del exterior de un edificio para enfriar el interior, o puede cerrarse para contener el aire interior. Los actuadores de compuerta están disponibles de los fabricantes en configuraciones eléctricas y neumáticas. También se realizan variaciones de retorno por resorte, rotativas y lineales. El tipo de actuador de compuerta utilizado depende del tipo y la configuración del sistema HVAC del edificio.
El propósito de un actuador de compuerta es permitir que un sistema HVAC introduzca aire exterior o mueva el sistema de amortiguación de tal manera que el aire no pueda entrar. Es posible que un sistema de aire acondicionado no tenga que funcionar con la potencia necesaria para enfriar cada espacio en un edificio. Si la temperatura exterior es adecuada, entonces hacer uso del aire exterior es rentable y menos esfuerzo en el sistema mecánico general. El aire que se enfría aún más en el sistema ingresará al edificio, y el actuador también puede expulsar aire caliente a medida que el aire del interior se enfría.
En sistemas controlados por presión de aire, se utilizan actuadores de compuerta neumáticos. Por lo general, tienen un resorte que mueve el actuador, que se activa mediante cambios en la presión del aire dentro del sistema de control. Los actuadores eléctricos, por el contrario, están controlados por motores. Otros tipos de actuadores para amortiguadores HVAC incluyen actuadores de retorno por resorte, así como actuadores sin retorno por resorte que generalmente son impulsados por motores.
A veces se incluye un solenoide en un actuador de compuerta. Esto ayuda a abrir y cerrar la parte del amortiguador al convertir la energía disponible en el movimiento necesario para realizar la tarea. Los sistemas comerciales de HVAC generalmente implementan solenoides de acero inoxidable que pueden tolerar ambientes corrosivos. Los actuadores también se pueden montar de varias formas, a menudo con el uso de kits adquiridos por separado. Los fabricantes también personalizan los actuadores de compuertas para los clientes en función de características como el volumen del flujo de aire.
Cualquier actuador de compuerta funciona junto con otras piezas de aire acondicionado. El tipo de sellos de compuerta, cuántas secciones de compuerta hay y la velocidad del aire, por lo tanto, deben tenerse en cuenta antes de instalar una. Los factores también incluyen la presión estática del sistema en condiciones normales. Estas variables se pueden calcular averiguando cuál es el par del amortiguador y el área del amortiguador. Las fórmulas matemáticas ayudan a decidir el tamaño y el tipo de actuador más adecuado.