Las dos formas más comunes de agregado reciclado que se utilizan en el hormigón son el vidrio y el hormigón triturado de aplicaciones anteriores. Si bien se han experimentado con otros materiales como la fibra de vidrio y la ceniza de carbón granulada, estos dos productos parecen ser el material reciclado más eficaz para su uso en hormigón. Algunos de los criterios que deben cumplirse son la capacidad del agregado reciclado para proporcionar resistencia y durabilidad al producto de concreto terminado, así como ofrecer una trabajabilidad comparativa con aquellas mezclas que no contienen materiales reciclados. El vidrio triturado y el concreto previamente usado también se utilizan por sus propiedades superiores de dureza, además de su resistencia a absorber químicos y compuestos que se encuentran comúnmente en otros materiales como arcilla y piedra caliza.
El agregado reciclado de vidrio y concreto debe prepararse primero para su uso en nuevas aplicaciones de concreto. Los materiales generalmente se colocan en un dispositivo triturador de rocas ajustado a un tamaño de triturado específico para producir el relleno del tamaño correcto para el concreto. Luego se pasa a través de una lavadora de agregados para eliminar cualquier residuo, suciedad o impurezas que puedan obstaculizar la capacidad del material para adherirse a los otros componentes del concreto. Después de un cribado cuidadoso, los materiales de hormigón reciclado están listos para agregarse a la mezcla de hormigón para su uso.
Muchos de los otros materiales con los que se ha experimentado para su uso en productos de hormigón han demostrado ser inestables para esta aplicación. Un material agregado reciclado adecuado debe ser adecuado para el propósito previsto del concreto. En la mayoría de las aplicaciones de construcción y soporte de peso, es común encontrar concreto que contenga partículas de cemento recicladas, a diferencia del vidrio triturado. El agregado de concreto reciclado ofrece el mismo nivel de resistencia y durabilidad que los productos creados a partir de todos los materiales nuevos. También es resistente a la contaminación de otros productos químicos y sustancias comunes que se encuentran en los sitios de construcción y cerca de ellos.
El uso de vidrio triturado se usa a menudo en aplicaciones de concreto en las que no se requerirá que el producto terminado resista grandes cantidades de peso y presión. Los materiales de vidrio que se utilizan con mayor frecuencia para el hormigón son aquellos que no pueden reciclarse de manera más tradicional, incluidas las bombillas y las botellas de vidrio marcadas como no reciclables. Para prepararlo para su uso en hormigón, el vidrio se muele finamente y se añade a la mezcla de hormigón en lugar de arena. Este hormigón es adecuado para aplicaciones como pasarelas y senderos para bicicletas, además de cualquier necesidad de proyecto no estructural.