Las extrusiones de aluminio son piezas moldeadas de aluminio producidas calentando bloques de aluminio y empujándolos a través de una forma de troquel para crear patrones específicos. Las extrusiones se pueden fabricar en muchos tamaños y en casi cualquier forma para la que se pueda crear un troquel. El aluminio extruido ofrece durabilidad y resistencia estructural, y es totalmente reciclable.
Las extrusiones de aluminio comienzan con formas sólidas y cilíndricas de aluminio llamadas palanquillas. A veces, el aluminio se usa en su forma pura, pero a menudo se mezcla con magnesio, cobre, manganeso o silicio para crear aleaciones con propiedades particulares. Dependiendo de la mezcla, las aleaciones pueden ofrecer una mayor resistencia a la corrosión, una mayor resistencia o una conductividad mejorada, pero generalmente el aumento de un factor es una compensación por una disminución de otro.
El aluminio se calienta primero para ablandarlo y luego se recubre con una película de lubricante. Una prensa hidráulica o mecánica empuja contra un bloque de soporte que empuja gradualmente el material calentado a través de la abertura de la matriz, que es un patrón de cómo debe aparecer el producto terminado. La presión de la prensa hace que el metal calentado llene el espacio vacío del troquel y adopte la forma del interior del troquel. El aluminio sale por el otro lado del dado en su forma terminada.
Las diferentes aleaciones de aluminio se procesan a diferentes temperaturas. La temperatura se mide cuando las extrusiones de aluminio salen de la matriz para confirmar la velocidad adecuada para el proceso. Las extrusiones de aluminio a veces se enfrían con agua o aire cuando salen de la matriz. El metal extruido va a una mesa de enfriamiento para reducir aún más su temperatura.
Las piezas extruidas enfriadas se colocan en un equipo de estiramiento para enderezarlas y endurecerlas. Las extrusiones de aluminio enfriado y estirado se pueden cortar en cualquier longitud que se requiera. Finalmente, las piezas se envejecen a temperatura ambiente o se colocan en un horno de envejecimiento donde se calientan para aumentar la dureza y templar el metal.
Las extrusiones de aluminio se utilizan para muchos propósitos, incluidos los vitrinas en las tiendas y los escritorios con marco de aluminio en las oficinas modernas. Prácticamente todos los tipos de vehículos contienen extrusiones de aluminio, incluidos automóviles, barcos, bicicletas y trenes. Los electrodomésticos y las herramientas aprovechan la excelente relación resistencia / peso del aluminio. Los productos de aluminio extruido pesan menos y cuestan menos para enviar que los fabricados con otros tipos de metales, pero aún brindan un servicio duradero.
El mayor enfoque en la construcción ecológica también está llevando a los contratistas y arquitectos a utilizar más productos de aluminio extruido. Las extrusiones de aluminio son flexibles y resistentes a la corrosión. El aluminio se recicla fácilmente y se puede utilizar una y otra vez en proyectos de construcción.