La calibración de la báscula es un proceso que se utiliza para garantizar que una báscula proporcione información precisa. En el caso de las básculas de uso comercial, es posible que sea necesario realizar una calibración cada pocas semanas o meses, para confirmar que las básculas aún pesan con precisión, mientras que las básculas domésticas pueden dejarse sin calibrar durante períodos de tiempo más prolongados.
Las básculas comienzan a mostrar pesos inexactos por una variedad de razones. A veces, los componentes de la báscula se desgastan y cambian la lectura, y los factores ambientales también pueden influir. Por ejemplo, muchas básculas no funcionan bien en el frío, y una báscula calibrada para funcionar en un ambiente como una panadería cálida y húmeda podría apagarse si se lleva a un almacén fresco. Cuanto más se use una escala, más probable es que surjan imprecisiones.
La mejor manera de realizar la calibración de la báscula es usar un peso conocido para ver si la báscula devuelve la medida correcta. Varias empresas fabrican pesas específicamente para su uso en calibración, pero también es posible utilizar algo como un saco de harina, un juego de pesas u otro objeto con un peso definitivamente conocido. Para calibrar la báscula, se coloca el peso en ella y se anota la lectura. A continuación, la báscula se puede ajustar hasta que dé una medición de peso correcta.
Algunas escalas se ajustan simplemente con tornillos o palancas que se pueden mover. Las balanzas digitales pueden tener botones para calibrarlas. El manual del propietario de una báscula generalmente proporciona información específica sobre cómo se realiza este proceso.
La mayoría de la gente usa varios pesos diferentes durante la calibración de la báscula para confirmar que la báscula es correcta en múltiples rangos. Algunas básculas pueden ser menos precisas con pesos más bajos, por ejemplo, en cuyo caso los ajustes realizados con un peso bajo en la báscula pueden desviar la báscula con pesos más altos.
Se realiza un tipo especial de calibración cuando las personas desean pesar mercancías en contenedores sin incluir el peso del contenedor en la medición. Primero, el recipiente vacío se coloca en la báscula, y luego la báscula se pone a cero para establecer la “tara” o peso sin carga. Las mercancías se añaden al contenedor y el contenedor se vuelve a pesar. La medida en la báscula reflejará solo el peso de la mercancía, no el peso del contenedor. Algunas básculas tienen configuraciones de tara preestablecidas que las personas pueden programar para los contenedores que usan todo el tiempo, de modo que no tienen que restablecer la báscula cada vez que pesan algo.