SmartMedia ™ era un formato de memoria flash que se creó como reemplazo de los disquetes, que los usuarios de computadoras usaban comúnmente en las décadas de 1980 y 1990. Introducido en 1995, este tipo de tarjeta de memoria flash se diseñó específicamente para competir con otros tipos similares de memoria flash y para reemplazar los disquetes por ser más pequeños y capaces de almacenar más datos. Aunque este formato de almacenamiento fue bastante popular durante un tiempo, ciertas limitaciones inherentes a su diseño finalmente llevaron a una disminución de la popularidad y al aumento de otros formatos competidores. Desde entonces, SmartMedia ™ ha dejado de producirse y otros tipos de memoria flash se han convertido en estándar para los fabricantes de teléfonos móviles y reproductores multimedia portátiles.
Creado y propiedad de Toshiba ™, SmartMedia ™ se introdujo en 1995 como un reemplazo de los disquetes y una alternativa a varias otras formas de memoria flash disponibles en ese momento. La memoria flash generalmente consta de un solo dispositivo, generalmente de tamaño pequeño, que se puede insertar en una computadora como una forma de almacenamiento portátil. Las tarjetas SmartMedia ™ eran significativamente más pequeñas que los disquetes y también bastante más pequeñas que otras formas de memoria flash de la competencia en ese momento. Debido al tamaño de las tarjetas, eran bastante populares para su uso en las primeras cámaras digitales y dispositivos similares.
Por lo general, se accedía a una tarjeta SmartMedia ™ sacándola de un teléfono e insertándola en un lector que estaba conectado a una computadora. Aunque las tarjetas eran bastante populares a principios de la década de 2000, otras formas de memoria flash para cámaras y dispositivos similares se desarrollaron aproximadamente al mismo tiempo; formatos como “Extreme Digital” (xD) finalmente reemplazaron al formato SmartMedia ™. Esto sucedió principalmente debido a una falla de diseño importante en el formato de almacenamiento de Toshiba ™.
Cuando se desarrollaron, estas tarjetas estaban destinadas a reemplazar los disquetes al proporcionar un mayor almacenamiento, hasta 128 megabytes (MB), en un tamaño mucho más pequeño. Estas tarjetas nunca superaron el tamaño de 128 MB debido a la forma en que fueron diseñadas inicialmente. Sin embargo, otros formatos que se desarrollaron después de SmartMedia ™ fueron diseñados para proporcionar una capacidad de almacenamiento mucho mayor.
Dado que SmartMedia ™ fue diseñado principalmente para competir con los disquetes, hubo una falta de previsión con respecto a los formatos competidores futuros y la necesidad de una mayor capacidad de almacenamiento. Esto, en última instancia, dio como resultado otros formatos que ofrecían más almacenamiento para volverse mucho más populares y, finalmente, apoderarse del mercado. Como resultado, estas tarjetas ya no se fabrican y ahora se utilizan formas más nuevas de almacenamiento de medios en cámaras, teléfonos y otros dispositivos.