FireWire® es el nombre comercial del bus serie de alta velocidad IEEE 1394 desarrollado y comercializado por Apple, Inc. La idea de FireWire® se concibió por primera vez en la década de 1980. Los avances en la tecnología a principios de la década de 1990 llevaron a la introducción oficial del dispositivo en 1995.
La investigación que condujo al desarrollo de FireWire® incluyó la participación de varias empresas de electrónica y tecnología de renombre. Junto con las importantes contribuciones realizadas por Apple, empresas como IBM, Sony y Texas Instruments también participaron activamente en el grupo de trabajo que desarrolló el producto final. El trabajo en el dispositivo continuó durante varios años antes de ser presentado al público.
FireWire® está ahora firmemente establecido en la industria y se utiliza con varios productos. Una de las primeras aplicaciones fue agregar un puerto FireWire® a las videocámaras digitales. Esta mejora ayudó a aumentar la calidad de la carga de imágenes y videos capturados en sistemas informáticos y escritorios. Hoy, esta aplicación de FireWire® se considera estándar.
Si bien FireWire® es el nombre de marca utilizado para el producto de Apple, Sony también ha introducido un tipo similar de USB o bus serie universal con el nombre de marca i.LINK ™. A medida que la aplicación comenzó a moverse más allá del uso con videocámaras y hacia otras formas de transferencia electrónica de datos, ambos productos continuaron con mejoras que hacen que el uso del dispositivo sea más versátil que nunca.
Hoy en día, el uso de FireWire® e i.LINK ™ se encuentra en muchos dispositivos diferentes. Las cámaras de video digitales son un ejemplo común. Muchos de los dispositivos de almacenamiento de datos temporales, como la unidad de salto, utilizan la tecnología FireWire® para la carga, el almacenamiento y la eventual transferencia rápida de todo tipo de datos y medios. El hecho de que FireWire® no tenga que utilizar un sistema informático para capturar y almacenar datos lo hace especialmente efectivo para las personas en movimiento. Por ejemplo, las imágenes capturadas con una cámara digital en la actualidad se pueden descargar directamente a una impresora, sin necesidad de utilizar una computadora portátil o de escritorio como dispositivo de conexión para procesar la impresión de las imágenes.