Una netbook es una pequeña computadora portátil que está optimizada tanto en funcionalidad como en diseño. Hay muchos sistemas operativos (SO) que funcionan en una netbook. La selección del mejor sistema operativo para netbook depende de cómo se utilizará la computadora. La mayoría de los sistemas operativos son económicos, lo que hace que la selección sea una cuestión de preferencia del usuario.
El hardware de la netbook es básicamente una pequeña computadora portátil diseñada para Internet. La mayoría de los usuarios no requieren la sofisticación de una computadora grande, razón por la cual los netbooks no suelen incluir unidades de disco. Al elegir un sistema operativo, es mejor determinar el nivel de experiencia del usuario. Algunos sistemas operativos requieren una configuración significativa para funcionar correctamente.
Algunos de los mejores sistemas operativos disponibles en la actualidad incluyen Linux®, Microsoft Windows® y Google Android®. Cada uno de estos sistemas operativos ofrece varias funciones avanzadas. Esto hace que la elección de un sistema operativo para netbook dependa del uso previsto del netbook. Todos los sistemas operativos funcionan de manera eficaz para fines simples de acceso a Internet.
El sistema operativo Android® ofrece un entorno de código abierto, que se puede configurar fácilmente para admitir el escritorio Netbook. Este sistema operativo para netbook proporciona un sistema operativo de alto rendimiento que funciona bien en el diseño compacto del netbook. El sistema operativo Android® también está disponible con una configuración de arranque dual para admitir el sistema operativo Android® y Windows® en paralelo. Este tipo de sistema operativo suele ser utilizado por usuarios informáticos más experimentados.
Microsoft® Windows® XP es el sistema operativo que está disponible actualmente para muchas computadoras Netbook. Este tipo de sistema operativo para netbook se puede integrar fácilmente con otras aplicaciones de Microsoft®, lo que lo convierte en una buena opción para los usuarios menos experimentados.
Linux® es un sistema operativo avanzado que funciona bien como sistema operativo Netbook. Hay muchos tipos de Linux® que pueden funcionar en esta plataforma más pequeña. Estos incluyen Ubuntu, CrunchEee, Mobile Linux y Linpus. Estas versiones de Linux® proporcionan una configuración de software más delgada que el entorno Linux® típico, que funciona bien con hardware Netbook más pequeño.
El sistema operativo Apple® Macintosh funciona en un sistema operativo Netbook pero requiere una configuración significativa para funcionar correctamente. Esto solo es adecuado para los usuarios de computadoras más avanzados porque no funcionará «listo para usar». Esto se debe a que Apple® Mac® OS está diseñado para funcionar en hardware propietario de Apple®. Actualmente, la implementación de Apple® Netbook funciona mejor en Apple Tablet que en Netbook.