Warflying es el acto de usar un avión y un detector de red inalámbrica para encontrar ubicaciones de redes inalámbricas wifi. El término está estrechamente relacionado con la marcha de guerra y la conducción de guardia, los cuales tienen lugar desde el suelo. Si bien algunas personas pueden practicar la guerra para decirles a otros dónde pueden estar las redes abiertas, las empresas de hardware informático pueden usar la práctica para determinar cómo les está yendo frente a la competencia. La práctica no es ilegal, pero el acceso a algunas de las redes puede serlo, dependiendo de la situación.
El principal beneficio de warflying es la velocidad a la que se pueden encontrar redes en un área amplia. Usando un avión, las personas pueden cubrir distancias mucho mayores en un período de tiempo mucho más corto. El uso de un avión también elimina muchas otras barreras que a menudo están presentes e interfieren con las señales inalámbricas, como otros edificios, árboles y otros objetos en el suelo. Dada la falta de interferencia, el warfling puede ser efectivo a altitudes relativas de 2,500 pies o más.
Una de las principales desventajas del warflying es que puede resultar difícil saber exactamente de dónde proviene la señal de Internet inalámbrica. Esto hace que la identificación de puntos de acceso con cualquier grado de precisión sea casi imposible, especialmente si hay muchas señales wifi diferentes en una sola área geográfica. Una vez que se ha explorado un área desde el aire, la localización de señales en el suelo puede ser más fácil a través de la marcha de guerra o la conducción en guardia.
El propósito principal que algunas empresas pueden tener en warflying es simplemente monitorear cuántos de sus productos existen en comparación con los productos de otra compañía. Esto podría ayudar a determinar cuál es la participación de mercado, al menos para una ciudad o región en particular. Esa información puede ayudar a una empresa a determinar su estrategia de marketing para un área determinada y conducir a una publicidad dirigida más eficaz en esa área.
Algunas personas pueden practicar el warflying por diversión, incluso como excusa para volar. Quienes participan en la actividad pueden ser responsables de publicar información sobre puntos de acceso en línea. En tales casos, pueden indicar si la conexión es segura o no, o si está destinada al uso público.
No importa de dónde provenga la información sobre los puntos de acceso, depende del usuario individual determinar si el acceso a una red es legal. Incluso el uso de una red inalámbrica para acceder a Internet podría ser ilegal, si el uso no está autorizado. Esto es cierto incluso si el usuario no tiene la intención de causar daño o robar información al propietario de la red.