Las tarjetas Secure Digital (SD) son tarjetas de almacenamiento de memoria extraíbles del tamaño de un sello postal. Se utilizan en dispositivos portátiles como cámaras digitales, teléfonos móviles, asistentes digitales personales (PDA) y computadoras móviles. Una tarjeta SD Bluetooth®, también llamada tarjeta SDIO (entrada / salida) Bluetooth®, es un dispositivo que combina el formato SD con un dispositivo de entrada / salida, en este caso, un módem Bluetooth®. El módem utiliza la ranura para tarjeta SDIO para crear una red de área personal (PAN). Este formato minimalista es más conveniente para dispositivos delgados que usar un adaptador USB Bluetooth®, incluso cuando el producto puede admitirlos.
Un PAN Bluetooth® es muy útil para conectar dispositivos personales a distancias relativamente cortas. La clase 1 Bluetooth® transmite hasta aproximadamente 328 pies (100 m), mientras que la clase 2 tiene un alcance de aproximadamente 33 pies (10 m). Bluetooth® utiliza señales de radiofrecuencia (RF) y, por lo tanto, no requiere línea de visión. Sin embargo, el radio de transmisión puede reducirse por varios factores, incluidos ciertos tipos de materiales de construcción, interferencias o baterías débiles.
Se puede usar una tarjeta SD Bluetooth® para transferir imágenes, clips de películas, canciones o datos entre cámaras digitales, teléfonos celulares, PDA o computadoras. También se puede utilizar para sincronizar calendarios o correo electrónico entre dispositivos, o para enviar trabajos de impresión a una impresora local. Hasta siete dispositivos pueden unirse a una red Bluetooth®, lo que permite a los compañeros de casa o hermanos intercambiar mensajes instantáneos, jugar o participar en otras actividades de red. Un teléfono celular habilitado para Bluetooth® con acceso a Internet puede extender el acceso a un dispositivo conectado usando una tarjeta SD.
La gran ventaja de Bluetooth® es que es muy fácil establecer una red y compartir. Para permitir el uso compartido a través de otros tipos de redes, se requiere una configuración extensa del sistema operativo y los recursos, aptos solo para administradores o aquellos familiarizados con los protocolos de red. Bluetooth® también usa encriptación, manteniendo seguros los datos compartidos mientras viajan entre dispositivos.
La especificación de Bluetooth® continúa evolucionando, gracias al Grupo de Interés Especial (SIG) de Bluetooth®. El 21 de abril de 2010, SIG finalizó la versión 4.0, que incluye protocolos de bajo consumo de energía para un mayor rendimiento de ahorro de energía. Como todas las versiones, la 4.0 es compatible con versiones anteriores e incorpora sus beneficios.
Al comprar una tarjeta SD Bluetooth®, los consumidores deben verificar qué versión es compatible. Los productos que admiten la última versión pueden costar un poco más, pero los beneficios generalmente valen la pena el costo adicional. Los compradores también deben confirmar que la tarjeta es compatible con el dispositivo o dispositivos en los que se utilizará. El dispositivo debe ser compatible con SDIO; una tarjeta SDIO insertada en una ranura que no es compatible no causará daños, pero la tarjeta no funcionará. Las ranuras SDIO admiten tanto dispositivos SDIO como tarjetas de memoria SD.