El término ‘steampunk’ (también conocido como ‘steam punk’) fue originalmente una derivación ligeramente sarcástica de ‘cyberpunk’. Cyberpunk es un sabor de ciencia ficción que normalmente se desarrolla en un futuro cercano distópico, pero tiene connotaciones del cine negro de los años 40. La película Bladerunner y el libro Snowcrash de Neal Stephenson son esencialmente cyberpunk.
Steampunk como término descriptivo se empezó a utilizar en los años 90 para caracterizar la ciencia ficción ambientada en un pasado anacrónico, donde, por ejemplo, las computadoras se desarrollaron en la época victoriana. La novela de Gibson y Sterling The Difference Engine es uno de los primeros representantes de esta clase de ficción. El término ahora abarca la ficción que no está necesariamente ambientada en una variante de nuestro pasado, pero que tiene una «sensación» de sensibilidad victoriana al respecto.
Cuando se habla de la diferencia entre ciencia ficción y fantasía, se sabe que Orson Scott Card (que escribe ambas) comenta que si tiene remaches, es ciencia ficción. Ahora, por supuesto, ni siquiera necesita los remaches, solo polímeros extruidos. Sugeriría que si tiene remaches, y los remaches son de latón muy pulido, al igual que los engranajes y diales visibles, entonces es posible que estés en territorio steampunk. Si todos los caballeros se ponen trajes de etiqueta para la cena, usted sabe que lo está. La ficción especulativa de HG Wells y Jules Verne ha sido clasificada retroactivamente como steampunk por algunos.
Steampunk puede o no transmitir la oscuridad negra del cyberpunk. Algunos steampunk transmiten un aire de inocencia y optimismo victorianos, pero son minoría. Hoy en día, el steampunk incluso puede cruzar la frontera entre la fantasía y la ciencia ficción.
Clasificaría Perdido Street Station de China Mieville y sus novelas de continuación también ambientadas en el mundo de New Corbuzon como steampunk, aunque están ambientadas en un mundo que los humanos comparten con otras especies sensibles, y la magia se mezcla con la tecnología para crear humanos / máquinas. combinaciones. Yo pondría esta serie en la categoría steampunk por varias razones: las personas que tienen partes de máquinas fueron alteradas como castigo, a menudo por rebelarse contra los gobernantes; La autoridad gobernante es arbitraria e irresponsable; La hidráulica, los dirigibles y los ferrocarriles son factores importantes; Finalmente, el estilo de escritura de Mieville evoca los tonos sepia, la aglomeración y la mugre del Londres de Dickens.
Steampunk es un subgénero maravilloso de un género ya maravilloso. Si te gusta la historia alternativa, la ciencia ficción y una cosmovisión ligeramente (o muy) oscura, probablemente disfrutarás del steampunk.