Una oración hendida es una estructura de oración particular en el idioma inglés que divide una oración simple en una con una cláusula principal y una subordinada. Al usar esta técnica, un escritor puede enfatizar una parte de una oración de la misma manera que lo hace un hablante entonando ciertas palabras. En una oración dividida, la palabra “eso” se usa a menudo como punto de partida, seguida de una forma de la palabra “ser” y el enfoque principal de la oración que el escritor desea enfatizar. Otra forma de formar esta oración es comenzar con una cláusula relativa que comience con una palabra interrogativa para establecer el énfasis principal de la oración.
Cuando alguien da un discurso a una multitud, puede controlar los puntos de énfasis con el tono de su voz. Al aportar cierta autoridad adicional a determinadas palabras, un hablante puede dejar que el oyente sepa lo que quiere que recuerde. Los escritores no suelen darse ese lujo, pero pueden mostrar énfasis con el uso de una oración hendida.
Como ejemplo de tal oración, considere primero la oración simple, «Quiero estudiar historia en la escuela». Tomada tal como está, un hablante puede enfatizar esa oración de varias formas diferentes. Al convertirla en una oración dividida, el escritor puede señalar el énfasis. Por ejemplo, podría decir: «Es historia lo que quiero estudiar en la escuela». Eso no deja ninguna duda sobre dónde se debe poner el énfasis.
Otra forma en que se puede formar una oración hendida es mediante el uso de una cláusula de relativo. Estas cláusulas generalmente comienzan con una palabra interrogativa como «quién» o «qué». Un ejemplo de ello sería una transformación de la oración simple, «Quiero viajar a Italia en la primavera». Se puede cambiar para que diga: «A donde realmente quiero viajar es a Italia en la primavera». Esta frase pone el énfasis en Italia.
Al cambiar las palabras y las cláusulas, el escritor de una oración dividida puede cambiar el énfasis a cualquier lugar que desee. Por ejemplo, la oración del párrafo anterior se puede reformular para decir: «Cuando quiero viajar a Italia es la primavera». También se puede cambiar a la oración «Lo que quiero hacer es viajar a Italia en la primavera». Al igual que un hablante cambia su entonación, estos cambios sutiles en la redacción pueden significar un cambio de énfasis en una oración.