La conexión entre la retórica y los estereotipos es que los recursos y técnicas retóricos se pueden utilizar para hacer cumplir los estereotipos. Las personas que usan la retórica de esta manera generalmente tienen motivos ocultos, en el sentido de que están imponiendo un estereotipo para convencer a los oyentes o lectores de un punto de vista particular para obtener algún beneficio personal. Esto puede ser hecho por políticos que demonizan a un grupo particular de inmigrantes para presionar a favor del público, o por aquellos cuyas ideas parecen diametralmente opuestas, como los religiosos y científicos fundamentalistas. El pathos es el área de la retórica que se usa con más frecuencia para fortalecer los estereotipos, pero los logotipos y la ética también se pueden emplear en ocasiones.
La retórica y los estereotipos están relacionados porque las personas que quieren hacer cumplir los estereotipos a menudo desean convencer a los demás de su punto de vista. Por ejemplo, un político podría querer capitalizar el descontento público culpando a la inmigración de los problemas del país. La retórica se puede utilizar en estos casos para etiquetar a todos los inmigrantes como «un drenaje de nuestra independencia económica y cultural», o utilizando una metáfora para describirlos como «sanguijuelas» u otras criaturas parásitas. Este lenguaje cargado de emociones puede convencer a los oyentes o lectores de estereotipar a todos los inmigrantes como una carga para la economía, independientemente de si tal creencia está respaldada por pruebas o no.
Las herramientas específicas que se utilizan para vincular la retórica y los estereotipos se denominan dispositivos retóricos. Estos son métodos establecidos para usar el lenguaje de una manera persuasiva, como la metáfora «sanguijuelas». Otros recursos retóricos incluyen los «minimizadores» y la hipérbole. Un minimizador se puede utilizar para restar importancia a algo, con el uso de una palabra como «simplemente» o «así llamado». La hipérbole es una exageración y se utiliza para hacer declaraciones excesivas como «la gente de la raza X son unos mentirosos y ladrones innatos».
La mayoría de los recursos retóricos utilizados cuando las personas combinan retórica y estereotipos caen bajo el título de patetismo. Pathos significa apelación a la emoción y es una de las tres áreas principales de la retórica, junto con la lógica y la imagen pública de la persona. Las personas usan el patetismo para producir reacciones emocionales ante un tema, como el odio a una raza, grupo o nacionalidad en particular. Por ejemplo, alguien podría decir que “los políticos son comadrejas; mintiendo y engañando para llegar al poder ”para convencer a los votantes de que todos los políticos no son dignos de confianza. Nuevamente, en esta declaración no se usa información sólida, solo una metáfora con connotaciones desagradables.
La retórica es el arte de la argumentación y la persuasión, y puede usarse para convencer a cualquiera de cualquier cosa. Por eso la retórica y los estereotipos están vinculados, porque el arte puede usarse para cualquier fin. El estudio de la retórica se ha utilizado desde la época de los antiguos griegos. Los discursos y anuncios políticos suelen estar repletos de retórica, porque tienen una necesidad específica de convencer a los oyentes de algo.