Los Amigos de la Biblioteca son un grupo de personas que pagan para convertirse en miembros del grupo de defensa de la biblioteca. El grupo está a cargo de recaudar fondos para la biblioteca pública con el fin de construir su colección y tener dinero para presentar los programas y eventos de la biblioteca. Cada grupo cuenta con un presidente, un vicepresidente, un tesorero, un secretario y otros miembros. Los individuos trabajan como una unidad para actuar como defensores de la biblioteca. Las cuotas de membresía, las donaciones y la recaudación de fondos permiten al grupo apoyar a un grupo diverso de programas bibliotecarios.
Muchos grupos de Amigos de la Biblioteca, que sirven como portavoces de algún tipo, informan a los funcionarios del gobierno y a la comunidad local sobre los problemas que afectan a la biblioteca. Uno de sus principales objetivos es ayudar a la comunidad a ver que la biblioteca existe para servir al público. Los miembros del grupo sin fines de lucro sirven como voluntarios de la biblioteca durante los programas y eventos. Pueden ayudar con las horas de cuentos, las apariciones de los autores, los programas de lectura de verano y otros eventos en la biblioteca. El personal de la biblioteca a menudo se pone en contacto con Friends of the Library cuando se necesitan fondos para comprar materiales de la biblioteca o pagar la apariencia de un artista o autor.
Los Amigos de la Biblioteca también son responsables de ejecutar la venta de libros de la biblioteca. La mayoría de las bibliotecas realizan ventas anuales de libros para recaudar fondos. Los libros vendidos en la venta son libros retirados de la biblioteca o libros donados que la biblioteca no puede agregar a la colección. Los Amigos son los que se encargan de clasificar los libros, ponerles precio, promover la venta de libros y vender los libros al público. El grupo también puede estar a cargo de administrar una librería durante todo el año dentro de la biblioteca donde los usuarios pueden comprar libros retirados de la biblioteca o libros donados por el público.
Algunos grupos de Amigos de la Biblioteca pueden publicar un boletín para que la comunidad esté al tanto de las actividades que tienen lugar dentro del sistema de bibliotecas públicas locales. Pueden estar a cargo de escribir artículos sobre eventos bibliotecarios pasados o futuros. El boletín sirve como una herramienta de relaciones públicas para que los funcionarios gubernamentales y los miembros interesados de la comunidad puedan comprender el importante papel que desempeña la biblioteca dentro de la ciudad.
Si alguien desea unirse a los Amigos de la biblioteca, generalmente debe completar una solicitud y enviar las cuotas de membresía. Convertirse en miembro a menudo le permite a la persona acceder a actividades detrás de escena en la biblioteca. Incluso puede permitir que la persona reciba una membresía gratuita al museo local u otros incentivos.