La palabra “servil” se usa para describir a alguien que está casi patéticamente ansioso por seguir, obedecer y servir. A menudo se usa de manera peyorativa, lo que sugiere que alguien tiene tendencias bastante serviles que son desagradables y, a veces, vergonzosas. La mayoría de la gente se esfuerza por evitar ser servil, encontrando formas de expresar sumisión que son más sutiles y menos intensas que la servilidad, aunque en algunas culturas esta actitud servil se considera socialmente aceptable.
Esta palabra se deriva del latín ob, que significa «para» y sequi, «seguir», por lo que la palabra literalmente significa «seguir». El término parece haber entrado en inglés alrededor del 1300, y al principio se refería al servicio obediente. La encarnación temprana de la palabra se usó típicamente de manera elogiosa, alabando a las personas que estaban prontas a servir. En el siglo XVI, sin embargo, la palabra había adquirido su sentido moderno de adulación y adulación, y hoy tiene connotaciones decididamente negativas.
Muchas personas asocian el exceso de adulación, adulación y lamido de botas con la obsequiosidad moderna. La implicación es que alguien se humilla a sí mismo para complacer a otra persona, y en muchas culturas las personas que toleran el comportamiento servil también son vistas negativamente. En lugar de simplemente ser educado, sumiso y feliz de servir, alguien que es servil cruza la línea y demuestra un comportamiento que puede ser desagradable en su intensidad.
En algunas profesiones, el comportamiento servil puede ser muy común. Algunos meseros, por ejemplo, son acusados de ser obsequiosos, y lograr un equilibrio entre ser obsequiosos y simplemente brindar un servicio atento puede ser un desafío para muchas personas en la industria de servicios. Para los trabajadores de la industria de servicios, parte del problema es que diferentes personas tienen diferentes umbrales personales de servilismo; por ejemplo, una persona puede sentirse molesta por un camarero que constantemente revisa las bebidas para la mesa, mientras que otra persona apreciaría este gesto.
Si alguien sugiere que su comportamiento es servil, es posible que desee examinar la forma en que se comporta, especialmente con los superiores, como los jefes. Si está confundido acerca de por qué se le ha aplicado la etiqueta, es posible que desee pedir ejemplos específicos, especialmente si vive o trabaja en una cultura desconocida, ya que las diferentes sociedades tienen sus propias versiones de servilismo y sus propios niveles de obsequio. tolerancia para ello.