La seguridad pública es la seguridad de las personas y organizaciones dentro de una nación determinada mientras se ocupan de sus asuntos ordinarios. Las amenazas a la seguridad pública pueden incluir terrorismo, disturbios civiles y problemas relacionados. Muchas naciones tienen agencias de seguridad preocupadas por identificar y abordar tales amenazas, incluidas agencias con la capacidad de cooperación internacional para que puedan ayudar a los países aliados con amenazas multinacionales. Los expertos en seguridad pública pueden trabajar en una variedad de entornos y es posible que deban pasar verificaciones de antecedentes en muchos entornos de trabajo.
En un nivel básico, la seguridad pública implica mantener el orden público y la paz. Esto puede incluir todo, desde agentes de la ley que se aseguran de que las personas cumplan con las ordenanzas sobre ruido y seguridad pública hasta barridos antiterroristas del transporte público para que los autobuses, trenes y aviones sean seguros para los miembros del público. Los servicios de emergencia ayudan a proteger la seguridad pública al abordar una variedad de problemas de seguridad que van desde descargas accidentales de materiales peligrosos hasta incendios de estructuras.
Este tema también puede incluir cuestiones como amenazas a la economía y el bienestar de las empresas. Las necesidades de seguridad y protección de las empresas y organizaciones difieren de las del público en general, pero siguen siendo importantes para mantener el orden social. Si el negocio se ve interrumpido por actividades como piratería informática o sabotaje industrial, puede desestabilizar políticamente a una nación o causar un efecto en cascada donde la confianza pública disminuye y la gente comienza a entrar en pánico.
Las personas involucradas en la seguridad pública generalmente trabajan para ser proactivos, en lugar de reactivos, en temas de seguridad. Piensan en las amenazas potenciales en una variedad de entornos y toman medidas para evitar que se conviertan en problemas, al mismo tiempo que responden a los consejos y se ocupan de las investigaciones en curso sobre problemas de seguridad pública. Muchas personas en este campo trabajan en la aplicación de la ley, aunque las personas como los expertos en informática también son una parte importante del proceso de creación de capas de seguridad y previsión de amenazas antes de que se conviertan en un problema.
Las legislaturas también son parte del proceso de mantenimiento de la seguridad pública. Su trabajo incluye aprobar leyes para abordar las amenazas a la seguridad, asignar fondos para pagar la aplicación de la ley y crear nuevas agencias para abordar las amenazas cambiantes a la seguridad. Los legisladores trabajan con investigadores y asesores para asegurarse de estar al día con las cambiantes necesidades de seguridad para que puedan ayudar a los organismos encargados de hacer cumplir la ley en la prevención de amenazas a la seguridad. Muchas legislaturas tienen un comité o panel encargado de abordar la seguridad y la protección, y estos paneles pueden llamar a expertos externos para ayudar con el proceso de redacción de legislación y realización de investigaciones.