La discriminación en la contratación es el acto de mostrar un trato preferencial a ciertos grupos de personas sobre otros al momento de elegir empleados. Las personas a veces son discriminadas por factores como la raza, el estilo de vida, la edad o el género, y muchos países tienen leyes contra esta práctica. A veces, la discriminación en la contratación puede implicar solo la contratación de personas de un grupo y, en otros casos, solo puede implicar la sugerencia de un sesgo hacia ciertas posiciones para ciertos grupos. En un sentido legal, la discriminación en la contratación puede incluso ser algo implícito en la forma en que se entrevista a un solicitante.
En muchos momentos de la historia, la discriminación en la contratación ha sido una práctica aceptada y, en muchas culturas, nunca se consideró ofensiva. En algunos lugares, esto sigue siendo cierto, especialmente para ciertos grupos. Las personas que son discriminadas suelen ser diferentes de la mayoría de alguna manera. Puede ser la nacionalidad, por ejemplo, o algún tipo de diferencia racial. Los tipos de prácticas discriminatorias en diferentes áreas a menudo variarán según las particularidades de la cultura.
Las mujeres que están embarazadas a menudo tienen muchas dificultades con la discriminación en la contratación. A menudo, también es cierto que las empresas pueden optar por evitar contratar a una mujer porque es posible que ella quede embarazada, lo que significa que algún día podría dejar de cuidar a sus hijos o al menos solicitar un tiempo libre. También se ha culpado a un sesgo contra el embarazo por la disminución de los ascensos femeninos junto con los salarios más bajos. En algunos países, existen leyes que obligan a la igualdad de trato de las mujeres en la contratación, y algunos lugares también exigen una licencia remunerada para las mujeres cuando quedan embarazadas.
A veces, las personas sufren discriminación en la contratación debido a discapacidades o edad. En ocasiones, los empleadores pueden tener problemas para determinar qué requiere la ley con respecto a este tipo de discriminación. A veces es cierto que es posible que una persona discapacitada o anciana no pueda realizar adecuadamente un trabajo y, en esos casos, a menudo es legalmente aceptable no contratarla. En los Estados Unidos, existen leyes sobre cómo se entrevista a las personas mayores y discapacitadas. Por ejemplo, generalmente es aceptable preguntarle a alguien si es capaz de realizar las tareas requeridas para un trabajo, pero generalmente no es aceptable preguntarle a alguien si tiene una discapacidad que le impida realizar las tareas.
Las personas a veces sufren discriminación en la contratación por algo en su estilo de vida o apariencia física. Por ejemplo, los empleadores pueden discriminar a los fumadores, las personas obesas y las personas de determinadas religiones. Las personas también son a menudo discriminadas debido a su preferencia sexual y, en algunos casos, las personas pueden verse obligadas a ocultar su preferencia sexual a los empleadores para evitar la discriminación en la contratación.