Un juez defensor general de la Fuerza Aérea (JAG) es un profesional legal empleado por la Fuerza Aérea. Trabajar como un JAG de la Fuerza Aérea puede brindar acceso a una variedad de casos legales interesantes y oportunidades para interactuar con numerosos miembros de la Fuerza Aérea, desde los comandantes de la base hasta el personal alistado. Muchos JAG hacen de este trabajo una carrera de por vida, aunque otros pueden hacer la transición al trabajo civil.
El cuerpo de JAG es una parte muy importante del ejército y el trabajo de un JAG de la Fuerza Aérea es bastante diferente de la versión dramatizada que a veces se encuentra en la televisión. Si bien los JAG participan en juicios militares como abogados y jueces, la mayor parte de su trabajo se lleva a cabo fuera de la sala del tribunal. Una base típica de la Fuerza Aérea tiene varios JAG en el personal y se puede llamar a personal adicional para consultar en situaciones especiales.
Por lo general, un JAG de la Fuerza Aérea dedica una gran cantidad de tiempo a brindar asesoramiento legal a los funcionarios de la base. Esto puede incluir todo, desde consultas en casos de sospecha de mala conducta para decidir cómo avanzar hasta responder preguntas sobre la ley ambiental. Los JAG están familiarizados con el derecho civil y penal que se aplica al ejército, así como al derecho militar, y su experiencia abarca una serie de cuestiones legales, incluidos temas como derecho laboral y derecho de propietarios e inquilinos.
Además de ayudar a los oficiales, un JAG también trabaja con miembros individuales de la Fuerza Aérea para brindar servicios legales. Los miembros de la Fuerza Aérea reciben estos servicios de forma gratuita como parte de su paquete de compensación. Los JAG pueden ayudar al personal a redactar testamentos, negociar con los propietarios y navegar por otras situaciones legales que puedan surgir. Brindar servicios legales de forma gratuita garantiza que los miembros del servicio busquen asistencia legal de manera oportuna sin esperar porque están preocupados por el costo. En este sentido, el JAG de la Fuerza Aérea actúa como abogado personal de cualquier miembro de la Fuerza Aérea que necesite ayuda con asuntos legales.
Para convertirse en un JAG de la Fuerza Aérea, es necesario completar la escuela de derecho. La Fuerza Aérea recluta abogados completamente calificados y también puede hacer arreglos para aceptar personas que no hayan completado la escuela de derecho y pagar por su educación legal. Los JAG deben cumplir con los estándares para el reclutamiento de la Fuerza Aérea, incluido pasar un examen físico y exhibir un fuerte carácter moral. Las tarifas de pago varían, dependiendo de cuánto tiempo haya estado sirviendo el JAG.
El puesto de Juez Abogado General también está disponible para personas de otras ramas de las fuerzas armadas. El Ejército, la Guardia Costera, la Armada y la Infantería de Marina también mantienen cuerpos de JAG para brindar servicios legales a sus miembros. Los tipos de funciones de los JAG en otras ramas del servicio son similares a los de un JAG de la Fuerza Aérea.