La difamación en Internet es una forma específica de difamación que ocurre en una página web en Internet. Este tipo de difamación puede ocurrir en casi cualquier tipo de sitio web, incluidos blogs, tableros de anuncios y foros. Por lo general, consiste en una difamación del carácter de una persona hacia otra y, por lo general, no es cierto o solo sirve para dañar la reputación y el carácter de otra persona. La difamación en Internet es a menudo difícil de probar en los EE. UU., Ya que gran parte de la comunicación está protegida por la Primera Enmienda de la Constitución de EE. UU. Y la legislación de Internet es todavía un área de regulación en desarrollo.
A veces también llamada ciber-difamación o ciber-difamación, la difamación en Internet generalmente consiste en declaraciones hechas por una persona sobre otra que son falsas y sirven para difamar el carácter del objetivo. La calumnia, en general, se refiere a una declaración que actúa como una difamación de carácter hecha por escrito o alguna otra forma de medio permanente, típicamente un libro, revista, periódico y ahora en Internet. Esto contrasta con la calumnia, que es una difamación de carácter hablada o de naturaleza transitoria, a menudo más difícil de probar debido a la falta de un registro duradero.
La difamación en Internet es típicamente falsa y la declaración debe hacerse como una declaración de hecho, no como una opinión, para calificar como difamación. En países que protegen el derecho de una persona a la libertad de expresión, como los EE. UU., Alguien puede expresar libremente una opinión, incluso una que difame el carácter de otra persona. Por lo general, una declaración se considera difamatoria solo si se hace como una declaración de hecho. Por lo general, la difamación en Internet también tiene que ser falsa, y la defensa de la verdad generalmente se puede usar contra una demanda o acción legal similar contra alguien acusado de difamación.
Hay excepciones a la defensa de la verdad, aunque son algo raras. Si se hace una declaración que es verdadera, pero no tiene otro propósito que difamar a una persona y no beneficia al bien común, podría considerarse potencialmente una calumnia en Internet. Sin embargo, este puede ser un caso difícil de hacer, y las declaraciones falsas hechas como un hecho en Internet siguen siendo a menudo los únicos tipos de comunicación que constituyen difamación. La difamación en Internet puede ser especialmente dañina debido a la forma en que la información se difunde en Internet; Una vez que se hace una declaración en un sitio web, puede ser casi imposible que esa declaración se elimine por completo de Internet.