La American Bar Association, o ABA, es la organización privada más grande de abogados y profesionales legales en los Estados Unidos. Si bien no tiene una posición oficial con respecto a asuntos legales, dado que la membresía no es un requisito estricto para ejercer legalmente como abogado, generalmente se muestra respeto y la membresía a menudo se considera un signo de respetabilidad profesional. Muchos estudiantes de derecho, mientras aún están en la escuela para convertirse en abogados, se unen a la Asociación de Abogados de los Estados Unidos y mantienen su membresía durante la finalización de su educación y su servicio como abogados profesionales.
Con cientos de miles de miembros, la Asociación de Abogados de Estados Unidos ayuda a proporcionar acreditación escolar para las facultades de derecho, mantiene los estándares para la educación jurídica continua para sus miembros y proporciona docenas de publicaciones y periódicos escritos por sus miembros. La membresía está sujeta al pago de cuotas financieras y al mantenimiento de un cierto nivel de calidad profesional. Los abogados que desean unirse a la Asociación de Abogados de los Estados Unidos generalmente también deben tener una licencia dentro del estado en el que trabajan como abogados. Esto asegura que solo aquellos que hayan aprobado los requisitos educativos y de evaluación necesarios para convertirse en abogados obtengan la membresía.
Hay docenas de publicaciones diferentes publicadas cada año por diferentes comités y grupos dentro de la American Bar Association. Estos incluyen 14 revistas, más de 30 boletines informativos, más de 10 revistas profesionales y cuatro publicaciones anuales diferentes que se publican cada año. La publicación en este tipo de revistas permite a los miembros difundir ideas y darse consejos entre ellos. Esto crea una red de miles de abogados que trabajan juntos para establecer leyes y prácticas destinadas a servir al bien común.
La American Bar Association está dividida en miles de comités y grupos más pequeños para permitir que los miembros se concentren en un área particular de interés o desarrollo legal. Estos grupos cubren todo, desde el desarrollo de la educación, la práctica general y la ley de salud, hasta la ley de propiedad intelectual, impuestos y leyes gubernamentales estatales y locales. La Asociación de Abogados de Estados Unidos también trabaja con el público para mejorar la comprensión y el conocimiento general de la ley y los procedimientos legales en un esfuerzo por eliminar parte de la división tradicional entre quienes practican la ley y aquellos a quienes se supone que deben servir.
La American Bar Association también brinda consejos y recomendaciones a los no miembros que buscan contratar los servicios de un abogado. Si bien es probable que no todas las recomendaciones sean perfectas, estos servicios de emparejamiento al menos se esfuerzan por brindar a las personas una mejor representación legal. Con cientos de miles de abogados ejerciendo en todo Estados Unidos, encontrar el adecuado puede ser difícil, y dicha asistencia puede ayudar a alguien a reducir sus opciones.