Un veredicto del jurado es la conclusión a la que llegan los miembros del jurado sobre la base de la evidencia presentada por ambas partes en un juicio penal o civil. El veredicto es diferente de un fallo, que se basa en el veredicto del jurado y es emitido por el juez, quien debe aplicar las leyes estatales. En los juicios penales, los veredictos judiciales son culpables o inocentes. En los juicios civiles, el jurado emite un veredicto general para determinar la responsabilidad y los daños o un veredicto especial para encontrar hallazgos fácticos sobre los cuales un juez puede determinar un veredicto. Si el jurado no puede llegar a un veredicto, el tribunal lo considerará un jurado indeciso y el caso a menudo se desestima.
Después de que ambas partes hayan presentado los argumentos finales, el juez instruirá al jurado sobre las leyes aplicables y los requisitos para llegar a un veredicto. El proceso de llegar a un veredicto se conoce como deliberación del jurado. Los miembros del jurado suelen votar al principio, durante y al final de la deliberación del jurado para determinar si se llega a un veredicto. Hay ocasiones en las que la evidencia es tan abrumadora que el requisito legal para que el jurado llegue a un voto unánime o mayoritario se lleva a cabo minutos después de la deliberación, en la primera votación. El capataz, un miembro del jurado seleccionado por los demás miembros, anunciará el veredicto en la corte al juez.
Las partes de una demanda civil pueden evitar un veredicto del jurado mediante un acuerdo siempre que el caso se resuelva antes de los argumentos finales. Por ejemplo, un acusado puede ofrecer pagar algunos de los daños y perjuicios que el demandante busca a cambio de poner fin a la batalla legal. Los jueces a menudo dan a ambas partes la oportunidad de resolver el caso, y el acuerdo debe hacerse por escrito. El acusado en un juicio penal también puede llegar a un acuerdo con la fiscalía antes de un veredicto del jurado, que a menudo es aceptado por el juez. En esos casos, el acusado generalmente admite culpabilidad de algunos cargos y la fiscalía accede a desestimar algunos.
Un abogado, un demandante pro se o un acusado pro se pueden investigar un veredicto del jurado como parte de la preparación del caso a fin de formular estrategias para el juicio. Existen bases de datos regionales y nacionales que recopilan, revisan y analizan los veredictos del jurado, y la información a menudo es compilada por abogados litigantes. Los jueces a veces utilizan la base de datos para evaluar los veredictos, especialmente si el veredicto incluye una indemnización por daños y perjuicios.