La libertad condicional generalmente se considera una oportunidad de segunda oportunidad para las personas que son condenadas por ciertos delitos. El personal encargado de hacer cumplir la ley generalmente se toma en serio las infracciones. Cuando las personas no pasan la prueba de drogas de libertad condicional, pueden estar sujetas a restricciones que son más estrictas y, a veces, deben ingresar a un programa de rehabilitación de drogas. En ciertos casos, el individuo puede ser enviado a la cárcel, donde cumplirá el resto de su castigo. Las consecuencias reales de no aprobar una prueba de drogas pueden depender del tipo de delito que se cometió originalmente.
Al contemplar las sanciones apropiadas para la mayoría de las violaciones de la libertad condicional que involucran drogas o alcohol, un juez generalmente considerará las circunstancias que rodearon el crimen original que condujo a una sentencia en primer lugar. Si la primera infracción también involucró el uso ilegal de drogas, entonces la pena puede ser más severa. Por ejemplo, un juez puede concluir que se justifica una consecuencia más estricta por fallar para los infractores previamente condenados por conducir en estado de ebriedad (DWI). En este caso, podría ordenarle a la persona que complete un programa de rehabilitación de drogas. También se puede considerar el tiempo en la cárcel.
A veces, las sanciones son menos drásticas. El individuo puede haber cometido una infracción relativamente menor en el pasado y, por lo demás, ha cumplido con todas las pautas del período de prueba. El juez puede decidir que el curso de acción más apropiado es ordenar al delincuente que preste servicio a la comunidad durante varias horas. También puede optar por extender el período de prueba de un individuo e imponerle restricciones más estrictas. Se puede ordenar arresto domiciliario, por ejemplo.
Alternativamente, o además de otras sanciones, un juez puede requerir que una persona que no pase la prueba de drogas de libertad condicional use un brazalete de monitoreo especializado. La persona usa el aparato en todo momento y, por lo general, no se puede quitar fácilmente. Los intentos de quitarse el dispositivo pueden enviar señales electrónicas a las fuerzas del orden para alertarles sobre alteraciones no autorizadas. Algunos aparatos detectan el consumo de alcohol cuando se transpira la sustancia. Otros están programados para detectar el consumo de drogas mediante la evaluación de los patrones de sueño.
Las pulseras son precisas, pero si alguna vez hay una duda, una simple prueba de orina generalmente puede confirmar las sospechas de indiscreciones. Este método puede actuar como un disuasivo suficiente para los delincuentes. Les ayuda a abstenerse de consumir drogas y alcohol porque el dispositivo los monitorea constantemente. De hecho, esto puede ser más eficaz que las pruebas de detección de drogas semanales, en algunos casos.