La mayoría de los sistemas judiciales de todo el mundo reconocen los derechos de propiedad. Los tipos y la medida en que se reconocen y / o protegen los derechos de propiedad varían ampliamente en todo el mundo. Como regla general, la propiedad puede ser propiedad real, personal o intelectual. Además, la propiedad se puede clasificar como propiedad privada o pública. Lo que una persona puede o no hacer legalmente con su propiedad cae dentro del ámbito de los derechos de propiedad.
En la mayoría de los sistemas judiciales, los bienes raíces se refieren a bienes raíces o terrenos. Quién puede poseer bienes inmuebles, cómo se puede poseer el título y qué derechos tiene el propietario para comprar, vender o mejorar la tierra se consideran parte de sus derechos de propiedad. Además, el hecho de que el propietario de un inmueble tenga o no el derecho de excluir al público, o incluso a las fuerzas del orden, también se considera parte de sus derechos de propiedad. Dentro de los Estados Unidos, por ejemplo, los bienes raíces pueden ser propiedad de cualquier persona mayor de 18 años y pueden ser titulados de diferentes maneras. El propietario de una propiedad inmueble generalmente tiene derechos a la privacidad que le permiten evitar que el público, e incluso la policía, sin una orden de registro, ingrese a la propiedad.
A qué se refiere específicamente la propiedad varía en función del título otorgado, ya sea personal o intelectual. La propiedad personal generalmente incluye cosas tangibles que pertenecen a una persona, como un bolso, un vehículo o un reloj. Como su nombre lo indica, una persona generalmente tiene un derecho absoluto a sus bienes personales que no pueden ser infringidos. La propiedad intelectual se refiere a las ideas, trabajos creativos, diseños o invenciones de una persona. En la mayoría de los países del mundo, los derechos de propiedad intelectual pueden estar protegidos por derechos de autor, lo que evita el uso o la reproducción no autorizados de la propiedad intelectual de una persona.
El concepto de propiedad pública generalmente se refiere a la propiedad a la que habitualmente se invita al público o se le permite el acceso. Un lago, un parque o una vía pública se considerarían propiedad pública. Aunque cada uno de ellos puede ser propiedad de alguien, se les conoce como propiedad pública según el uso de la propiedad, no el estado de propiedad.
No todos los sistemas judiciales reconocen la amplitud de los derechos de propiedad que reconoce Estados Unidos. Muchas culturas, por ejemplo, no otorgan a las mujeres los mismos derechos a poseer propiedades que los hombres. Además, muchos sistemas legales no reconocen los derechos a la privacidad con respecto a la propiedad reconocidos en los Estados Unidos. En muchos países de todo el mundo, por ejemplo, un agente de la ley no necesita una orden judicial o una orden de registro para ingresar a una casa o para confiscar propiedad personal.