Un descuento de cinco dedos es un término de la jerga para el delito de hurto en tiendas, que es un acto de robo perpetrado típicamente por individuos hacia una empresa o negocio minorista. Si bien puede referirse potencialmente al robo por parte de los empleados o cualquier forma de robo en general, el término se usa más comúnmente en referencia al robo de artículos por parte de ladrones que parecen ser clientes. Un descuento de cinco dedos se refiere al uso de cinco dedos, o una mano, para tomar y esconder un artículo para retirarlo sin pagarlo, lo que constituye un descuento considerable aunque ilegal.
Como término de jerga, es difícil establecer la historia del descuento de cinco dedos, aunque su uso prevalece en varias regiones de habla inglesa diferentes. Existe la opinión de que el término puede ser de origen australiano o británico, pero esto es difícil de determinar. Independientemente de su origen, un descuento de cinco dedos en la actualidad se refiere al hurto y el robo en un lugar de negocios, generalmente un establecimiento minorista.
En los Estados Unidos, el hurto en tiendas es un delito importante que contribuye al lucro cesante de miles de millones de dólares estadounidenses cada año. Este tipo de descuento de cinco dedos puede tomar varias formas diferentes, desde hurtos casuales hasta empresas delictivas organizadas que involucran a varios ladrones que trabajan juntos e incluso pueden trabajar con empleados para robar en empresas más grandes. El hurto casual en tiendas a menudo toma una forma aparentemente inocua, apunta a artículos de boletos pequeños y solo roba ocasionalmente, pero estos tipos de robo se acumulan a largo plazo.
Es más probable que los ladrones profesionales se dirijan a empresas con artículos de mayor precio, en busca de productos que puedan revenderse fácilmente por cantidades decentes de dinero. Este tipo de descuento de cinco dedos a menudo se aplica a dispositivos electrónicos, ropa cara, calzado deportivo y joyas. Las leyes de hurto en tiendas pueden variar de un país a otro e incluso ser diferentes entre varios estados o provincias dentro de un país.
En algunas áreas, una persona sospechosa de robo en una tienda puede ser detenida mientras aún está en una tienda, pero parece que se acerca a la salida de la tienda sin pagar por los artículos. Sin embargo, otras áreas requieren que una persona abandone físicamente una tienda antes de que pueda ser acusada de robo y procesada por la ley. La mejor manera de evitar que se aplique un descuento de cinco dedos en una empresa es mediante la prevención, a menudo mediante el establecimiento de políticas sólidas contra el robo y el uso de herramientas como la videovigilancia y los sistemas de vigilancia electrónica de artículos (EAS). Estos procedimientos pueden ayudar a garantizar que los productos sean más difíciles de tomar sin ser vistos y a detectar artículos ocultos en una persona cuando intenta salir de una tienda.