Una relación a distancia es una relación romántica, donde cada miembro de la pareja vive a distancia del otro. También hay matrimonios a larga distancia, en los que una pareja casada puede tener que vivir o trabajar en otra ciudad, quizás regresando a casa cada pocas semanas. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la relación a distancia se considera una cosa separada del matrimonio a distancia.
Con los grandes aumentos en la conectividad a Internet, varias relaciones pueden comenzar como una relación de larga distancia. Puede conocer a lo que parece ser la persona perfecta en línea, y luego las fechas tempranas pueden estar compuestas por llamadas telefónicas, chats en línea, mensajes de texto y correos electrónicos. Estas relaciones pueden ser excelentes, pero conllevan algunos riesgos. Es difícil decir si una persona que se comunica en línea es veraz, y las eventuales reuniones entre esas parejas pueden ser decepcionantes si una persona ha mentido o exagerado.
Los expertos en estas relaciones en Internet sugieren tomar tales relaciones con mucha lentitud y hacer una verificación exhaustiva de los antecedentes de una persona antes de mudarse a otra parte del país. Incluso las primeras reuniones deben realizarse en lugares públicos para protegerse de convertirse en víctima de un delito. Haga arreglos para pasar algún tiempo con una persona antes de comprometerse a mudarse. Con precauciones, estas relaciones a larga distancia pueden funcionar, y hay muchas parejas felices que se conocieron en línea.
En otras ocasiones, una pareja se enfrenta de repente a la perspectiva de una relación a larga distancia. Quizás una persona sea llamada al servicio militar o encuentre un trabajo excepcional lejos. Algunas relaciones no pueden sobrevivir a la partida de un miembro de la pareja, mientras que otras prosperan. El contacto entre la pareja es una parte muy importante para la supervivencia de una relación a larga distancia. La comunicación diaria ahora es posible de muchas formas. Otro de los factores de éxito de una relación a distancia es la forma en que cada miembro de la pareja percibe la situación.
Algunos expertos en relaciones sugieren que las relaciones a larga distancia funcionan mejor para las personas que se acostumbraron a largas ausencias familiares cuando eran niños. Estas personas pueden sentirse igualmente cómodas con la «ausencia» como adultos. Sin embargo, si las ausencias prolongadas causaron problemas en la infancia, las relaciones a larga distancia pueden ser más difíciles de mantener. Las personas que siempre han estado especialmente cercanas a la familia, tanto emocional como físicamente, a veces pueden tener más dificultades para mantener relaciones a distancia o comprometerse a alejarse de la familia en una fecha posterior.
Si ya ha habido problemas de confianza en la relación, como hacer trampa o mentir, la persona a la que le han mentido o engañado puede sentir que es probable que esto vuelva a ocurrir en una relación a larga distancia. Generalmente, la base de una buena relación a distancia es una buena relación, lo que significa que ambos miembros de la pareja son personas estables que confían el uno en el otro y que tienen muchas formas de ocupar su tiempo en ausencia del otro.
Ciertamente, hay muchas personas que tienen relaciones a larga distancia durante varios años antes de que la pareja pueda reunirse. Si la relación es sólida antes de que la pareja se separe, puede permanecer estable. Cuando una relación es bastante nueva, o cuando una pareja considera la distancia como un factor demasiado difícil de tomar, puede ser un desafío para estas relaciones sobrevivir. En general, si bien ambas personas pueden deplorar la distancia, ambas personas deben estar bastante de acuerdo con ella y no obsesionadas ni perturbadas por ella.
Hay algunas sugerencias para ayudar a las parejas alejadas a sentirse más cercanas. Primero, persigue tu vida al máximo: diviértete, mantén fuertes lazos con tus amigos, mantén los pasatiempos que tienes y continúa desarrollándote y creciendo como persona. En segundo lugar, manténgase en contacto y busque algunas cosas que disfrute haciendo como pareja, incluso si cada uno debe hacerlas por separado. Podrías leer el mismo libro, ver la misma película o trabajar en los mismos rompecabezas de Sudoku y luego discutir los resultados. Incluso si no puede hacer estas cosas al mismo tiempo, puede ser de gran ayuda saber que todavía las está haciendo «juntos».
Una sugerencia importante es no esperar demasiado durante los primeros días de una reunión. No es raro que una pareja reunida se pelee un poco cuando vuelven a estar juntos. Mantener expectativas más bajas en lugar de construir expectativas fantásticas sobre una reunión puede ayudar a minimizar las discusiones o la decepción.
Por último, si una relación a larga distancia es comprometida, tenga un punto final a la vista. La pareja puede mirar seis meses después cuando un miembro estará fuera de la escuela o un año después cuando alguien regrese del servicio militar activo. Si encuentra que un miembro de la pareja no se compromete a mudarse en una fecha futura, entonces quizás el compromiso con la relación no sobrevivirá a larga distancia.