La mayoría de los grabados en acero inoxidable se realizan de forma profesional con máquinas guiadas por láser, pero el proceso se puede realizar en casa; Sin embargo, se requiere algo de paciencia y preparación. Las personas que buscan hacer sus propios grabados suelen empezar por encontrar una herramienta de grabado. Un clavo afilado es una opción común, al igual que los cuchillos pequeños y otros objetos metálicos puntiagudos. El objetivo suele ser encontrar algo duro y muy nítido. Una de las técnicas más comunes requiere que los grabadores protejan el metal con una capa de cera espesa, a través de la cual se empuja el lápiz de grabado u otra herramienta. El uso de plantillas u hojas de diseño prediseñadas puede ayudar a los artistas a realizar sus movimientos correctamente, ya que en la mayoría de los casos las marcas de grabado no se pueden deshacer. Un lavado con ácido establece el diseño y lo hace más notable. Las personas que hacen esto en casa generalmente deben tener mucho cuidado con su seguridad. Los expertos suelen recomendar el uso de gafas de seguridad y guantes protectores; llevar una bata o un delantal también puede ser una buena idea. Dejar suficiente tiempo para que el producto terminado se seque y fragüe es el paso final.
Conceptos básicos del grabado en acero
En términos generales, el grabado es una forma de arte a través del cual los patrones o diseños se presionan o «tallan» en metal. Se pueden grabar muchos metales diferentes y el acero inoxidable es solo una opción. Sin embargo, es muy popular; El acero inoxidable suele ser relativamente económico y es una opción común para cosas como placas y trofeos de premios. Grabar este tipo de elementos puede hacerlos más significativos y memorables, y la técnica también se usa con frecuencia para los regalos.
Los grabadores profesionales suelen utilizar equipos costosos para escribir nombres y fechas y fijar patrones en acero inoxidable y otros elementos metálicos, pero es posible obtener resultados similares en casa. Antes de comenzar el proceso de grabado, el mejor consejo que toda persona debe seguir es asegurarse de que tiene todas las herramientas y el equipo de seguridad adecuados. Además de las gafas y los guantes, lo único que se requiere es cera, una uña afilada, tinta para grabar con ácido, una bandeja para láminas y el metal a tratar. Estar preparado antes de que comience el proceso es la mejor manera de ayudar a que las cosas salgan sin problemas y de forma segura.
Importancia de proteger el metal
Grabar acero inoxidable puede ser un proceso abrasivo y proteger el metal es realmente importante. La mayoría de la gente usa cera; La cera de grabador especial está disponible en muchas tiendas especializadas, pero cualquier cera de abejas gruesa funcionará en la mayoría de los casos. Derretirlo uniformemente es uno de los consejos más importantes. Esto se puede hacer en una estufa o en un microondas y se debe remover regularmente para asegurar la consistencia.
Una vez derretido, debe alisarse sobre la parte expuesta de la pieza a grabar. En general, solo es necesario aplicar cera en la zona donde se realizará el grabado. El objetivo de la cera es garantizar que el acero no se dañe con el ácido, que se utilizará más adelante.
Herramientas de grabado habituales
Una vez que la cera se haya enfriado, los grabadores están listos para comenzar a marcar el metal. El objeto a grabar generalmente se coloca en una bandeja de hojas, que protegerá la superficie de trabajo y atrapará cualquier goteo o viruta. Los bolígrafos de grabador especiales son algunas de las herramientas más comunes cuando se trata de presionar el diseño en la superficie; estos suelen ser de metal y pueden tener una punta intercambiable que proporciona varios tamaños y anchos. Un clavo afilado o un cuchillo pequeño también funcionarán. Lo más importante suele ser que el artista utilice algo que sea lo suficientemente afilado para marcar la superficie y lo suficientemente preciso para mantener un diseño intrincado.
En general, la uña debe clavarse en la cera hasta que la punta golpee el metal. Si se va a utilizar una plantilla o esténcil, debe colocarse encima de la cera para que sirva de guía. Los grabadores deben presionar hacia abajo con una presión uniforme para asegurarse de que el resultado sea consistente.
Exposición ácida
Es muy importante que se utilicen gafas de seguridad y guantes para el siguiente paso. Se debe verter lentamente ácido especial de grabador sobre el área del acero que se ha grabado. El acero debe estar todavía en la sartén para evitar que el ácido se derrame y dañe cualquier superficie que toque. Se debe colocar un paño o papel de seda grueso alrededor de los bordes del acero, y luego se debe dejar reposar la pieza de metal durante unos minutos. El ácido ayuda a «fijar» las hendiduras y las hace más pronunciadas y acabadas.
Toques finales
Luego se puede raspar la cera con un palito y quitar el papel de seda o la tela. Después de grabar el acero inoxidable con ácido, el metal debe lavarse a fondo con agua. Si es necesario, se puede utilizar un cepillo para fregar para eliminar los restos de metal y ácido, aunque esta limpieza debe hacerse con cuidado para no dañar el acero.