As maiores massas de água do mundo incluem oceanos, mares, golfos, baías e lagos. Embora não haja acordo sobre o tamanho preciso, porque os limites dos corpos d’água não são claros, os gráficos a seguir incluem alguns dos maiores. Também dignas de nota são as mudanças no tamanho devido a causas naturais e não naturais. Vale a pena mencionar o Lago Chade a esse respeito. Com uma área de mais de 9,653 sq. Mi (25,000 sq. Km) na década de 1960 – aproximadamente o tamanho do Lago Erie – o Lago Chade era o quarto maior lago da África. No final da década de 1990, esse lago tinha uma área de apenas 521 km1350 (1 mi3), cerca de XNUMX/XNUMX do tamanho do Grande Lago Salgado em Utah.
O primeiro gráfico é restrito a corpos de água salgada. Inclui o Oceano Antártico, que foi reconhecido em 2000 pela Organização Hidrográfica Internacional como o quinto oceano do mundo, juntando-se aos oceanos Pacífico, Atlântico, Índico e Ártico. Como mostra o gráfico, é o quarto maior desses cinco oceanos.
OrderNameÁrea em sq mi (sq km) 1. Oceano Pacífico60,060,893 (155,557,000) 2. Oceano Atlântico29,637,974 (76,762,000) 3. Oceano Índico26,469,620 (68,556,000) 4. Oceano Pacífico 7,848,299 (20,327,000) 5. Oceano Ártico5,427,052 (14,056,000) 6. Mar da China Meridional 1,148,500 (2,974,600) 7. Mar do Caribe 971,394 (2,515,900) 8. Mar Mediterrâneo969,116 (2,510,000) 9. Mar de Bering872,977 (2,261,000) 10. Golfo do México582,088 (1,507,600) 11. Mar de Okhotsk 537,493 (1,392,100) 12. Mar do Japão / Mar do Leste 391,083 (1,012,900) 13. Baía de Hudson 281,893 (730,100) 14. Mar da China Oriental256,372 (664,000) 15. Mar de Andaman 218,109 (564,900 ) 16.Mar Negro196,101 (507,900) 17.Mar Vermelho174,904 (453,000) 18.Mar Caspio143,000 (371,000) 19.Mar Báltico 76,762 (415,000)
O Lago Superior, um dos Grandes Lagos, é o maior lago de água doce. Os outros Grandes Lagos também estão entre os maiores lagos de água doce do mundo. O Mar Cáspio, embora tecnicamente um lago, contém água salgada. É interessante notar que a maioria desses lagos está no hemisfério norte e a maioria na América do Norte.
OrderName e locationArea em sq mi (sq km) 1.Lake Superior, EUA / Canadá31,820 (82,413) 2.Lake Victoria, Uganda / Tanzânia / Quênia 26,828 (69,484) 3.Lake Huron, EUA / Canadá23,010 (59,596) 4.Lake Michigan, US22,400 (58,016) 5.Lake Tanganyika, Tanzania12,355 (31,999) 6.Lake Baikal, Russia12,162 (31,499) 7. Great Bear Lake, Canadá 12,000 (31,080) 8. Great Slave Lake, Canadá11,170 (28,930) 9.Lake Nyasa, Tanzânia / Moçambique / Malawi10,900 (28,231) 10.Lake Erie, EUA / Canadá9,940 (25,744) 11.Winnipeg Lake, Canadá9,094 (23,553) 12.Lake Ontário, EUA / Canadá 7,540 (19,529)