A ponte mais antiga de Paris foi inaugurada em 1607. É a Pont Neuf, que ironicamente significa “ponte nova”. Pont Neuf foi inicialmente planejada pelo Rei Henrique III, mas acabou sendo construída pelo Rei Henrique IV. As outras pontes existentes na época estavam danificadas ou eram muito estreitas para o tráfego crescente de Paris. Após a conclusão, a Pont Neuf tornou-se um importante marco de Paris, não muito diferente do significado da Torre Eiffel hoje. O rei Henrique IV foi assassinado três anos após a inauguração da Pont Neuf. Sua esposa encomendou sua estátua, que foi colocada no pedestal da ponte em 1618, mas a estátua foi destruída durante a Revolução Francesa. A estátua do rei Henrique IV na Pont Neuf hoje é uma duplicata exata do original e foi feita em 1818.
Mais sobre Pont Neuf:
A construção da Pont Neuf foi financiada por impostos cobrados sobre o vinho, portanto, os parisienses consumidores de vinho pagaram pela ponte.
As calçadas da Pont Neuf eram completamente novas para Paris na época e eventualmente levaram ao uso do termo “piéton”, que significa pedestre.
Logo após a abertura, Pont Neuf tornou-se um local privilegiado para vendedores de rua e até mesmo para apresentações teatrais ao ar livre.