Hadith é a coleção de declarações e ações do Profeta Muhammad juntamente com as declarações e ações de seus companheiros. Acredita-se que eles tenham sido coletados a partir de 150 anos após a morte de Muhammad em 632 EC, e é a base da jurisprudência para a lei islâmica ou Sharia. Para começar a entender o Islã, é preciso entender quais partes constituem um hadith, como é classificado e como é legitimado para moldar a Sharia.
Existem duas partes no hadith. A primeira parte é matn, que é o conteúdo ou texto específico das declarações e ações de Muhammad e seus companheiros. A segunda parte é isnad, que é o registro da cadeia de transmissores desde Maomé, semelhante a uma árvore genealógica. Embora um isnad contendo a linhagem de Maomé tenha mais peso, não é necessário ser parente de Maomé para ser um transmissor.
Os muçulmanos classificam os hadith em quatro categorias diferentes. As três primeiras categorias referem-se especificamente a Muhammad. Awl são as transmissões das declarações de Maomé, fi’liare a transmissão dos feitos ou ações de Maomé e taqrir são as ações ou feitos dos companheiros do Profeta ou outros que Muhammad aprovou. A quarta categoria de classificação é qudsi, que são as palavras do Profeta, inspiradas por Allah, que não estão registradas no Alcorão.
Depois que um hadith passa por uma análise crítica, ele se torna autenticado, emprestando legitimidade à Sharia ao oferecer prova legal. O processo começa quando estudiosos muçulmanos concluem um exame completo do isnad. Eles procuram informações sobre os transmissores e as transmissões e examinam o matn no contexto histórico. Depois de concluída a análise, o hadith recebe uma classificação de sahih (autêntico), hasan (bom), da’if (fraco) e mawdu ou batil (forjado). Se um hadith for considerado sahih ou hasan, é admissível como Sharia.
Além de oferecer prova legal para a Sharia, a autenticação e interpretação dos hadith tiveram influências significativas nas diferentes seitas do Islã. Cada seita do Islã vê diferentes coleções como legítimas. Eles decidem em quais provérbios confiar e quais não são confiáveis. Hadith também é examinado contra o Alcorão e qualquer declaração que esteja em conflito com o Alcorão é descartada.
Os muçulmanos consideram o Alcorão a Palavra Divina de Alá, e está acima de tudo no Islã. Hadith é o segundo com os crentes que confiam nas palavras e ações de Muhammad, por isso ajuda a fornecer suplementação e esclarecimento ao Alcorão. Ele fornece aos muçulmanos uma janela para olhar para o modo de vida do Profeta e oferece exemplos do que ele fez ou disse para que sigam seus passos.