Todos os anos, cerca de meio milhão de turistas visitam o condado de Antrim, na Irlanda, para se maravilhar com o fenômeno natural que é a Calçada dos Gigantes. Composto por 40,000 colunas de basalto formadas por ação vulcânica, o Giant’s Causeway é frequentemente chamado de a oitava maravilha do mundo. As dramáticas colunas hexagonais vermelhas constituem parte da linha costeira que constitui uma proteção natural contra as fortes tempestades do Atlântico. A paisagem desta área oferece algumas das vistas mais deslumbrantes do mundo; penhascos enormes, baías isoladas, ruínas isoladas e a Calçada dos Gigantes são um local inspirador.
A Calçada dos Gigantes é cercada por mitos e lendas. A famosa lenda diz respeito a dois gigantes rivais, Benandonner, que morava na Escócia, e Finn MacCool, na Irlanda. MacCool era um gigante relativamente pequeno de 52 pés (cerca de 16 metros), e os dois gigantes gritariam um para o outro através do mar exigindo uma prova de força.
Finn MacCool decidiu construir um caminho rochoso através do mar entre os dois países para permitir o início da competição, mas exausto pelo trabalho, ele adormeceu na ponte e foi encontrado por sua esposa gigante Oonagh. De repente, ela viu Benandonner se aproximando, que era realmente um gigante enorme. Sabendo que Finn não seria páreo para o gigante enorme, ela colocou um casaco em cima do Finn adormecido.
Benandonner exigiu saber onde Finn estava. Oonagh respondeu apontando para o Finn adormecido e dizendo: “Fique quieto ou você vai acordar meu filho.” Vendo isso, Benandonner mudou de idéia. Se esse fosse o tamanho de seu filho, quão grande seria Finn? Ele correu de volta para a Escócia, quebrando a passagem em seu caminho.
Outras histórias que cercam a Calçada do Gigante dizem respeito aos naufrágios de navios que pereceram na costa selvagem. Em 1588, à meia-noite de 30 de outubro, o Girona, um navio que fazia parte de uma Armada Espanhola, atingiu o Ponto Lacada. O navio tinha acabado de resgatar os sobreviventes de outros dois naufrágios. A tripulação lutou para impedir a colisão, mas sem sucesso, e 1,200 homens foram perdidos.
Apenas cinco homens sobreviveram ao naufrágio, e os descendentes dos sobreviventes ainda vivem em Antrim. As vítimas do naufrágio estão enterradas no cemitério de St Cuthbert, perto do Castelo Dunluce. Os canhões que sobreviveram ao naufrágio também podem ser encontrados lá.
The Giant’s Causeway é um lugar que mistura história, lenda e vistas deslumbrantes. Ele também tem algumas das plantas naturais e animais selvagens mais incríveis do mundo. A área é preservada pelo National Trust, uma organização conservacionista que opera na Irlanda do Norte, País de Gales e Inglaterra.