La teoria dell’economia si basa sull’idea che le aziende utilizzano tre fattori di produzione di base, o risorse, necessari per produrre beni e servizi. Queste tre risorse includono terra, attrezzature e capitale umano sotto forma di lavoro. La tecnologia del capitale umano si riferisce alle varie tecniche utilizzate per aiutare il lavoro a diventare più efficiente. I miglioramenti nella tecnologia del capitale umano consentono ai lavoratori di produrre beni in modo più rapido o economico, con conseguenti maggiori profitti per l’azienda e un’economia più produttiva a beneficio di tutta la società. I diversi tipi di tecnologia del capitale umano comprendono generalmente la salute pubblica, l’istruzione e la formazione sul posto di lavoro.
I miglioramenti relativi alla salute rappresentano una delle tecnologie di base utilizzate per rendere i lavoratori più efficienti. Prendiamo ad esempio un paese sottosviluppato, in cui le persone lottano con la fame e le malattie di base rappresentano una grave minaccia per la salute. In questi tipi di condizioni, non sorprende che la forza lavoro nel suo insieme sia relativamente improduttiva e che l’economia abbia difficoltà ad espandersi. Le aziende possono investire in vaccinazioni gratuite e assistenza sanitaria o semplicemente fornire pasti gratuiti ai lavoratori per trasformare gli umani in lavoratori efficaci.
L’istruzione serve come un’altra forma vitale della tecnologia del capitale umano. I livelli di istruzione e la produttività sono strettamente correlati in gran parte del mondo e i paesi con maggiori risorse educative hanno generalmente economie più sane. Più istruzione ha una persona, maggiori sono le competenze che offre alla forza lavoro. Nelle società in cui la maggior parte delle persone riceve un’istruzione di base, le aziende sono in grado di installare macchinari e attrezzature più complessi che aumentano ulteriormente i tassi di produzione. Senza istruzione, i lavoratori non avrebbero le capacità o la comprensione per gestire questo tipo di macchinari, portando a tassi di produzione più bassi e economie più deboli.
I programmi di formazione, sia all’interno che all’esterno del luogo di lavoro, fungono anche da tipo di tecnologia del capitale umano. La formazione dei dipendenti aiuta a sviluppare le proprie competenze, lasciandole meglio attrezzate per gestire le attività sul posto di lavoro. Le aziende con ampi programmi di formazione per i nuovi lavoratori beneficiano di questo investimento con meno errori, maggiore efficienza e, in definitiva, maggiori profitti. I programmi di formazione pratica offerti da comuni o agenzie private possono anche sviluppare competenze ed esperienza dei lavoratori, con conseguente capitale umano più efficiente.
Alcuni economisti indicano anche il potenziale di un altro tipo di tecnologia del capitale umano, che riguarda la strategia o la competenza di adattamento. Questa teoria si concentra sull’idea che, indipendentemente da quanto un lavoratore sia istruito o ben addestrato, potrebbe non essere in grado di eseguire determinati tipi di lavoro con la massima efficienza. Ciò è spesso correlato al modo in cui vengono implementate nuove attrezzature o metodi sul posto di lavoro. Se la tecnologia non è stata progettata correttamente, può ostacolare i dipendenti piuttosto che aiutare. Ciò evidenzia la necessità di progettare tecnologie adatte ai lavoratori e di preparare una strategia ben concepita per una formazione e un’attuazione efficaci.