La gestione di progetti a catena critica è l’applicazione della scienza comportamentale e matematica alla gestione di un progetto che coinvolge più persone e processi. Aspetti indesiderati nel comportamento umano che incidono sulla produttività possono insorgere negli sforzi di gruppi numerosi. I processi di produzione possono essere strutturati in modo inefficiente: la gestione dei progetti della catena critica gestisce e pianifica le variazioni statisticamente probabili che si verificano man mano che il lavoro procede.
La teoria dei processi di pensiero sui vincoli viene applicata nella gestione dei progetti della catena critica. Il management impiega questa teoria nel tentativo di evitare comportamenti indesiderati, che possono causare la deriva dagli obiettivi di produzione target. Secondo la teoria, durante tutto il processo di produzione non ci sono molti limiti al raggiungimento dell’obiettivo finale come credono comunemente i dirigenti e i lavoratori. Di conseguenza, esistono opportunità costanti per trarre vantaggio dal rilassamento all’interno del sistema.
Buffer multipli vengono applicati nella gestione della catena critica. I project manager analizzano e tentano di ottimizzare questi buffer per proteggere l’attività di produzione dal degrado in termini di efficienza. Un esempio di buffer di progetto è una scadenza per il completamento dell’attività. Ciò offre ai manager uno strumento di responsabilità per il completamento delle attività.
Un altro buffer è il buffer di capacità. Se un team sta lavorando su molti progetti contemporaneamente, i manager devono poter calcolare le misure delle prestazioni isolando ciascun progetto. Un buffer di alimentazione protegge da ritardi ad altri lavoratori a valle causati da attività a monte. Il flusso di attività a monte ha buffer lungo il flusso per fornire un flusso prevedibile costante.
Sebbene la capacità di multitasking possa essere utile in altre impostazioni, nella gestione dei progetti della catena critica, è un ostacolo. L’attenzione continua di un singolo lavoratore al compito principale da svolgere è l’obiettivo nella gestione della catena critica. Poiché il processo di lavoro coinvolge una catena di individui, in cui ogni individuo riceve l’elaborazione effettuata da un altro individuo lungo la catena, vi è una dipendenza intrinseca nell’attività. Pertanto, se un lavoratore si destreggia tra più attività contemporaneamente, tutti coloro che dipendono dall’effettivo completamento di tale attività da parte di un singolo lavoratore potrebbero avere tempi di inattività.
Curtailing Parkinson’s Law è un altro vantaggio strategico nella gestione dei progetti della catena critica. La legge di Parkinson si riferisce alla tendenza di un’attività a consumare tutto il tempo concesso all’attività, incluso il tempo libero incorporato nel sistema. Se il tempo concesso è effettivamente superiore a quello necessario, i lavoratori potrebbero rallentare, superando il tempo effettivamente necessario per completare l’attività. Di conseguenza, le opportunità vanno perse in banca e recuperano quel tempo e lo applicano ad altri aspetti di un progetto più ampio in cui un ritardo nella produzione può essere inevitabile. Ciò aumenta la probabilità di ritardi man mano che il lavoro procede lungo la catena.