Molte aziende si sforzano di comprendere il comportamento dei propri dipendenti, quindi spesso studiano il tasso di turnover, la produttività e le attitudini dei dipendenti prima di apportare modifiche. Uno degli obiettivi principali del comportamento organizzativo (OB) è spiegare il comportamento dei dipendenti per determinare perché agiscono nel modo in cui agiscono. Un altro obiettivo è prevedere come agiranno prima di fare qualsiasi cosa, il che spesso rende più semplice per i manager pianificare il loro prossimo passo. Inoltre, coloro che utilizzano questa teoria aziendale possono cercare di controllare il comportamento dei propri dipendenti per risolvere eventuali problemi.
Coloro che applicano comportamenti organizzativi alla propria attività di solito iniziano semplicemente studiando i dipendenti. Possono esaminare le loro attitudini e abitudini generali per determinare cosa potrebbe essere necessario cambiare. Alcuni dettagli concreti che possono raccogliere includono fatti sulla produttività, i tassi di turnover e l’assenteismo, che possono dire molto sugli atteggiamenti dei dipendenti. Una volta raccolte alcune osservazioni, possono soddisfare uno degli obiettivi del comportamento organizzativo, che è quello di spiegare l’atteggiamento dei dipendenti.
Una volta ottenuta una spiegazione attraverso l’osservazione, i responsabili dello studio del comportamento sul luogo di lavoro possono provare a prevedere come i dipendenti reagiranno a un cambiamento. Questo può essere utile quando si decide se introdurre un nuovo concetto sul posto di lavoro. Se un manager non è sicuro di come i dipendenti possano reagire a un cambiamento importante, potrebbe apportare alcune piccole modifiche per valutare la reazione dei dipendenti. Quindi, in base alle sue scoperte, di solito può prevedere in che modo i lavoratori reagiranno a un cambiamento più grande all’interno dell’azienda. Ciò può aiutare a prevenire la resistenza dei dipendenti alle modifiche sul lavoro, in quanto il manager può essere in grado di presentare la modifica ai lavoratori in modo diverso o evitarlo del tutto.
Un altro degli obiettivi del comportamento organizzativo è la capacità di controllare come agiscono i dipendenti. Questo di solito viene solo dopo averli osservati e predetto con successo il loro comportamento, e spesso è controverso, perché molti credono che non sia etico usare l’osservazione per controllare le persone. Un esempio è un manager che nota che, in base alle fasi di spiegazione e previsione, alcuni dipendenti possono lavorare di più quando vengono offerti premi particolari. Ciò può indurre il manager a iniziare a offrire i premi in questione fintanto che desidera aumentare la produttività dei dipendenti. Più si notano i risultati, più è probabile che continui a tentare di controllare le azioni dei dipendenti attraverso uno degli obiettivi più controversi del comportamento organizzativo.