Babiana é um gênero de aproximadamente 80 espécies de plantas com flores que crescem a partir de bulbos e são membros da família da íris, Iridaceae. A espécie mais comumente cultivada é Babiana stricta, conhecida como flor de babuíno. Essas plantas são do sul da África e crescem melhor em climas com estações chuvosas no inverno e verões secos, como nas áreas da costa sudoeste e oeste da América do Norte. Em climas mais frios, as flores de babuíno são desenterradas e armazenadas durante o inverno ou cultivadas como plantas de contêiner.
As flores de babuíno têm seu nome porque os bulbos costumam ser comidos por babuínos. Várias espécies de Babiana estão ameaçadas de extinção em seu habitat nativo. Outros são considerados ervas daninhas.
Esses tipos de plantas chegam a ter aproximadamente 0.3 m de altura. As folhas peludas são produzidas em leques, como as do Gladiolus. As flores de 1 a 2 polegadas (2.5-5 cm) nascem em grupos de 10 a 20 em pontas e têm a forma de copo. Eles têm um cheiro agradável. As flores da espécie original de babuíno são azuis, mas vários híbridos foram desenvolvidos em uma variedade de outras cores.
Esses bulbos de flores devem ser plantados ao sol. Em climas mais quentes, como o sul da África e o sudoeste dos Estados Unidos, eles podem ser deixados no solo o ano todo. Eles devem ser plantados no outono para florescer na primavera. Em climas mais frios, como aqueles abaixo de 20 ° F (-7 ° C), deve-se plantar na primavera, depois que o clima atingir essa temperatura. As lâmpadas devem ser protegidas com uma camada de cobertura morta se forem deixadas no solo em um clima frio.
Quando plantados em jardins, os bulbos devem ser espaçados de 4 a 6 polegadas (10 a 15 cm). Eles também devem ser colocados a 4 polegadas (10 cm) de profundidade no solo. Se plantados em recipientes para uso como plantas domésticas, esses bulbos de flores devem ser plantados com 2 polegadas (5 cm) de profundidade. Além disso, vários bulbos devem ser plantados no mesmo vaso para uma bela exibição floral. Eles podem ser plantados em recipientes a qualquer momento, mas geralmente são colocados em vasos no outono para dar a cor de inverno.
Como planta de casa, Babiana prefere luz solar direta. As temperaturas ideais são entre 55 e 60 ° F (12.8 a 15.6 ° C) à noite e 65 a 70 ° F (18.3 a 21.1 ° C) durante o dia. As plantas devem ser mantidas úmidas enquanto as folhas estão crescendo.
Em climas mais quentes, depois que as folhas secam e as plantas florescem, as folhas devem ser aparadas. Para bulbos que são cultivados em climas mais frios, ou como plantas domésticas, os bulbos devem ser desenterrados e armazenados durante o inverno entre 55-60 ° C (12.8 a 15.6 ° F) em vermiculita seca ou turfa.