A ameixa cereja é um tipo de árvore originária da Ásia. Uma pequena árvore com flores vistosas, folhas coloridas e frutas comestíveis, as ameixas cereja são usadas principalmente para fins ornamentais. O nome científico ou botânico da ameixa cereja é Prunus cerasifera.
Geralmente pequena, a ameixa cereja atinge alturas de 15 a 28 m de altura. Sua extensão é aproximadamente simétrica e pode ter entre 4.6 e 8.5 pés (15–20 m) de largura. A casca do cinza escuro ao marrom avermelhado é lisa na juventude da árvore, então torna-se enrugada à medida que envelhece.
Embora as ameixas cereja sejam caducas, o que significa que perdem suas folhas a cada inverno, suas folhas não mudam de cor com as estações. A maioria das cerejeiras tem folhas escuras e vermelho-púrpura, mas algumas são verde-escuras. Em forma oval, as folhas têm entre 1.5 e 2.5 polegadas (3.81–5.1 cm) de comprimento. Eles se alternam nas hastes.
Lindas flores rosa pálido desabrocham no início da primavera. Com cerca de 1 cm de diâmetro, essas flores podem ser claras o suficiente para serem chamadas de brancas. As flores não ocorrem em grupos, mas estão tão próximas umas das outras e são tão numerosas que podem parecer agrupadas à distância. Além de serem bonitas visualmente, essas flores também são fortemente perfumadas.
No final do verão, aparecem frutos avermelhados. Essa fruta é comestível e freqüentemente é consumida por pássaros. Como a maioria das ameixas, a fruta da ameixa cereja tem um exterior carnudo e um caroço interior duro, não comestível. Esses tipos de frutas são chamados de frutas de caroço ou drupas.
Ameixa cereja gosta de sol e solo ácido ou alcalino. Devem sempre ser podados após a finalização da floração. Tolerantes à seca, essas árvores são frequentemente plantadas para fins ornamentais.
Às vezes usadas para sombra, ameixas cereja são mais frequentemente usadas como árvores de amostra. Uma espécie de árvore é um tipo de árvore plantada com o objetivo de exemplificar suas belas características para o prazer dos observadores. Freqüentemente encontrada com poucas ou nenhuma outra planta e árvores próximas no paisagismo, a natureza marcante da ameixa cereja brilha sem a adição de outras plantas vistosas.
Embora sejam tolerantes à seca, as cerejeiras são muito suscetíveis a muitas pragas e doenças, como pulgões e manchas nas folhas. Uma vez infectada, a doença ou praga geralmente é muito difícil de eliminar e afetará a saúde e a aparência da árvore. Além disso, a ameixa cereja tem vida relativamente curta, durando apenas cerca de 20 anos. Após 10 anos, a árvore pode começar a declinar.