Ao escolher uma laranjeira para seu usufruto pessoal, primeiro considere os seguintes elementos: a adequação da árvore de acordo com sua área geográfica; o tamanho e a saúde da árvore individual; a estação de crescimento esperada de um determinado cultivar; e se pretende colher a fruta para fazer sumo ou simplesmente para comer. Uma grande variedade de cultivares de citrus sinensis está disponível, e cada tipo oferece benefícios específicos. Como acontece com qualquer compra de árvore, certifique-se de inspecionar cada laranjeira antes de comprar.
Escolha um tipo de laranjeira que floresça em sua área geográfica. Por exemplo, as laranjas Valencia ou Washington Navel são boas escolhas para quem mora na Califórnia. Os valencianos também se dão bem na Flórida, Arizona e Texas, o que os torna um dos cultivares de laranjeira mais populares.
Em geral, as laranjeiras são apropriadas para climas quentes e são resistentes nas zonas 9-11 do USDA. Para quem vive em áreas com congelamento abaixo de -25 graus C (3.8 graus Fahrenheit), um tipo de árvore cítrica mais resistente, como toranja ou kumquat, pode ser uma escolha melhor. Como alternativa, você pode cultivar uma laranjeira em um grande recipiente portátil e movê-la para dentro de casa quando o congelamento for iminente. Às vezes, os viveiros vendem laranjeiras já adaptadas aos recipientes.
É importante considerar o tamanho da árvore e onde você vai plantá-la. Uma laranjeira anã, como a cultivar Marrs, seria apropriada para um espaço menor, pois atinge apenas 7 m de altura. Ao plantar várias laranjeiras, lembre-se de que elas devem estar separadas por pelo menos 2.1 pés (10 m) de distância.
Escolha uma árvore que pareça saudável e tenha crescimento recente. Uma pequena árvore estabelecida se adaptará ao transplante mais facilmente do que uma muda. Cuidado com as raízes que parecem pastosas, o que pode indicar doenças.
Considere a estação em que você prefere colher laranjas maduras. Os produtores do início da primavera incluem Hamlin, Washington Navel, Trovita e Seville, entre outros. Frutas no final do outono ou inverno aparecerão nas árvores Marrs, Diller ou Cara Cara Navel, enquanto Macetera e Valência continuarão produzindo frutas até junho.
Também é importante escolher uma árvore com base no fato de você usar a fruta para fazer suco ou simplesmente para comer. Valencia e Hamlin são dois exemplos de laranjeiras conhecidas por seu suco. Como alternativa, as cultivares Macetera ou Diller podem ser a melhor opção para quem pretende comer a fruta.