Uma pilha de compostagem é uma coleção de matéria orgânica que é mantida em estado de decomposição aeróbia, fazendo com que o material se decomponha em um produto de solo extremamente rico que pode ser usado na jardinagem. Muitas pessoas nas áreas rurais têm pilhas de composto em casa e, em algumas áreas, pilhas de composto industrial e coleta de composto municipal estão disponíveis, encorajando os cidadãos das cidades e grandes empresas a descartar resíduos verdes de maneira sustentável, em vez de aterros. Em algumas regiões, a compostagem é ativamente incentivada pelos governos regionais.
O conceito de compostagem é bastante antigo. Essencialmente, o processo envolve encorajar materiais como desperdícios de alimentos e cortes de gramíneas e galhos a se decomporem rapidamente, retornando os nutrientes contidos nesses materiais para a terra na forma de solo. O estrume também é frequentemente incluído em montes de composto, facilitando a decomposição rápida. Quando uma pilha de composto é bem mantida e balanceada, ela produz um odor surpreendentemente mínimo e pode levar menos de três meses para que os materiais se quebrem, tornando a compostagem um método muito eficiente para o manuseio de material orgânico.
Existem várias formas diferentes de compostagem. A compostagem ativa ou quente envolve manter uma pilha de composto extremamente bem conservada, de modo que as bactérias aeróbias floresçam, quebrando o material na pilha de composto rapidamente. Isso é conhecido como compostagem a quente porque as bactérias geram calor à medida que decompõem os materiais, e esses montes de composto às vezes vaporizam ativamente. Plásticos biodegradáveis, como recipientes feitos de milho, podem ser quebrados em pilhas de composto quente. A compostagem aerada é uma etapa inferior, envolvendo rotineiramente varrer o material para manter o ar fresco circulando pela pilha, enquanto a compostagem passiva, como a de muitos jardins pequenos, não atinge altas temperaturas, por isso leva mais tempo para que o conteúdo da pilha de compostagem discriminação.
Uma grande variedade de coisas pode ser adicionada a uma pilha de composto, incluindo restos de comida, lascas de madeira, serragem, esterco, aparas de grama, folhas, papel, papelão leve, pó de café e assim por diante. Algumas pessoas também inoculam pilhas de composto com bactérias para acelerar o processo de decomposição e, na compostagem passiva, vermes podem ser adicionados para manter o composto aerado e facilitar a decomposição. Depois que todo o material se decompõe em uma substância quebradiça marrom-escura, ele está pronto para ser usado; algumas pessoas dividem seus montes de composto em várias partes para gerar um suprimento constante de composto fresco para seus jardins.
A compostagem em casa não é tão desafiadora. Você vai precisar de algum espaço, tanto interno quanto externo, e se decidir compostar em recipientes, os recipientes precisam ser muito bem drenados, pois o composto gosta de ser bastante seco. Uma forma conveniente de fazer a compostagem é construir gaiolas de arame extremamente resistentes que são elevadas, permitindo que o composto acabado caia pelo fundo para fácil coleta. Contanto que você areje o composto regularmente com uma pá de ancinho, o odor deve permanecer mínimo; você também pode corrigir o composto com materiais como serragem para ajudá-lo a secar.