Parthenocissus é um grupo de plantas trepadeiras que crescem selvagens em zonas temperadas da China à América do Norte. Essas plantas são frequentemente cultivadas como plantas ornamentais ou cobertura do solo em jardins. O grupo do gênero faz parte da Vitaceae, ou família da uva, e compartilha muitas características. A maioria das plantas Parthenocissus tem folhas largas, um hábito de vinha e produzem frutos parecidos com uvas todos os anos. As plantas são capazes de produzir seus frutos sem polinização. Entre as dez espécies, as variedades mais populares são Virginia creeper, Boston ivy, sevenleaf creeper e woodbine.
Todos os membros do Parthenocissus compartilham características comuns de trepadeiras lenhosas, crescimento vigoroso em muitas gavinhas e a capacidade de se prender a suportes por meio de discos adesivos, em vez de raízes. Muitas variedades são resistentes a -40 ° F (-39.9 ° C) e podem crescer mais de 40 pés (12 metros) de altura. Como plantas ornamentais, os Parthenocissus são bonitos e práticos, pois um cacho de vinhas crescendo nas laterais de uma casa pode reduzir as contas de aquecimento no inverno e os custos de refrigeração no verão.
A trepadeira da Virgínia, chamada Parthenocissus quinquefolia, é uma trepadeira caducifólia com cachos de cinco folhas largas. A planta produz pequenas flores azuis ou brancas em hastes avermelhadas na primavera, e as folhas ficam laranja e vermelhas no outono antes de cair no chão. A trepadeira da Virgínia produz bagas roxas semelhantes às uvas que são consumidas pelos pássaros. Esta hera é freqüentemente encontrada andando em um jardim ou cobrindo densamente árvores, cercas, paredes, telões e edifícios.
Boston ivy, chamada Parthenocissus tricuspidata, trepadeira japonesa, ou hera da uva, é outra trepadeira lenhosa decídua do gênero Parthenocissus. Produz massas de folhas únicas de três a cinco lóbulos em gavinhas de vinha. Foi originalmente cultivado selvagem na China, Japão e Coréia, mas desde então se espalhou por todo o mundo. O nome Boston ivy vem de sua popularidade como uma videira ornamental na cidade de Boston.
As plantas Parthenocissus crescem e se espalham tão vigorosamente que muitas vezes podem se tornar plantas incômodas invasivas, especialmente em áreas que não recebem muita geada no inverno. As plantas às vezes também são confundidas com a hera venenosa, que tem uma aparência semelhante, mas cresce em grupos de três folhas. Algumas pessoas têm uma reação alérgica à seiva das plantas, que contém o irritante químico ráfide. As bagas e folhas das plantas são ligeiramente venenosas para os humanos, mas são valiosas plantas alimentares para os pássaros, que comem as bagas, e as larvas das mariposas, que comem as folhas.