Uma vala de drenagem é uma vala projetada para fornecer drenagem. As valas de drenagem são usadas em vários ambientes e podem ser projetadas de várias maneiras. Para funcionar de forma eficaz, uma vala de drenagem deve passar por manutenção regular e de rotina para mantê-la limpa e desobstruída. A falha em manter a trincheira pode resultar em problemas como inundações.
Valas de drenagem podem ser usadas para coletar água à medida que ela flui de áreas de terreno alto para áreas de terreno mais baixo, para puxar a água para longe de áreas de interesse, para evitar poças e poças e para drenar áreas pantanosas ou úmidas para que eles ser utilizável. As pessoas têm usado as poças d’água para controlar o movimento e o fluxo da água por séculos, e alguns exemplos muito antigos podem ser vistos em culturas de todo o mundo.
Um dos exemplos clássicos de uma vala de drenagem é a vala ou sarjeta vista ao longo da estrada em muitas áreas do mundo. Essas valas de drenagem permitem que a água flua livremente da estrada para a vala, mantendo a estrada seca e evitando o acúmulo de água. A água que coleta na vala tem uma saída, como um ralo de chuva, que permite que a água seja descarregada sem causar danos. Valas de beira de estrada mais sofisticadas podem ser cobertas para evitar que detritos entrem e obstruam a vala e podem incluir outras características também.
As trincheiras cavadas para drenar um quintal, manter a área ao redor da casa limpa ou fornecer drenagem de irrigação geralmente são preenchidas com pedra ou cascalho. O enchimento cumpre vários objetivos em uma vala de drenagem. A primeira é que o enchimento evita o desmoronamento das paredes da vala. O enchimento também atua como um filtro, prendendo grandes partículas acima da vala para que não obstrua a vala. Finalmente, o enchimento permite que as pessoas andem no solo que foi escavado; Os ralos franceses, outro exemplo de vala de drenagem, podem ser instalados sob os caminhos, por exemplo, sem prejudicar a liberdade de movimento na área que está sendo drenada.
Para que uma vala de drenagem funcione, ela precisa ter uma saída que vai descarregar a água em um local onde não cause problemas. A saída deve ser grande e mantida limpa para que a água não volte para a trincheira e pode ter uma grade para evitar que os animais entrem na trincheira. A própria trincheira também precisa ser mantida limpa para que o desvio de água ocorra ao longo do comprimento da vala sem impedância. Isso pode ser feito com filtros e grades que são limpos regularmente ou recortando periodicamente a vala para remover sujeira e acúmulos de material.