Existem muitos tipos diferentes de suportes de prateleira, que muitas vezes são divididos e categorizados com base na forma do suporte e nos materiais de que são feitos. Os suportes de madeira são bastante comuns e costumam ser usados para apoiar sistemas de prateleiras de madeira, enquanto os suportes de metal costumam ser mais resistentes e usados para suportar vários tipos diferentes de sistemas. Diferentes tipos de suportes de metal podem ser usados para diferentes fins, muitas vezes para suportar diferentes quantidades de peso e para servir a funções puramente utilitárias ou como decoração. Existem também vários sistemas de prateleiras diferentes que podem ser usados com diferentes tipos de suportes de prateleira.
Os suportes de prateleira são basicamente suportes que sustentam uma prateleira, geralmente por meio de um sistema secundário, embora possam ser conectados diretamente a uma parede. Os suportes de madeira são bastante comuns para estruturas, como estantes de livros, que são feitas de madeira e às quais os suportes são feitos para combinar. Esses suportes podem ser bastante resistentes e suportar uma boa quantidade de peso, embora em geral os suportes de metal sejam mais fortes. Os suportes de prateleira de metal vêm em vários formatos e tamanhos diferentes e podem ser feitos de ferro, bronze, aço ou outros metais.
A quantidade de peso que diferentes suportes de prateleira podem suportar normalmente depende do tipo de suporte usado e do sistema de prateleiras com o qual eles são usados. Um dos tipos mais comuns de suportes são os suportes em “L”, que consistem em uma única peça, ou duas peças, dobradas ou conectadas em um ângulo de 90 °. Isso cria uma forma de “L” e um lado é montado em uma parede ou sistema de prateleira e o outro lado apóia a prateleira em cima dele. Embora esses suportes de prateleira sejam bastante fortes e possam suportar bem o peso, eles geralmente são reforçados pela adição de um reforço que conecta as duas superfícies, normalmente como outra peça que fica entre cada canto para criar uma forma triangular. Os suportes em “L” podem ser feitos com designs diferentes, como reforços em espiral ou folhas e trepadeiras ornamentais, para serem mais decorativos.
Existem também vários sistemas de prateleiras diferentes que podem utilizar diferentes tipos de suportes de prateleira para apoiar as prateleiras. Os sistemas de suporte fixo geralmente consistem apenas em suportes conectados a uma parede, com uma prateleira em cima deles. A estante embutida utiliza estruturas já existentes, como duas paredes próximas, para criar suporte e estante entre elas, dentro da área existente. As estantes com fenda ajustável usam várias barras com fenda verticais que são montadas na parede; os suportes de prateleira podem então ser inseridos nas ranhuras para criar prateleiras ajustáveis em diferentes alturas.