En los Estados Unidos, hay varias variedades de pino que presentan madera de color amarillo. Estos árboles se conocen comúnmente como pinos amarillos y se pueden encontrar en varios ecosistemas en América del Norte. Los pinos amarillos son muy apreciados por su madera colorida y, a menudo, se utilizan en pisos, cercas y otros fines madereros.
El pino Ponderosa, también conocido como pino occidental, es quizás la subespecie de pino amarillo más grande. Con especímenes récord que alcanzan más de 225 pies (68.5 m) de altura, este árbol gigante tiene una presencia dominante en todo el oeste de los Estados Unidos y se encuentra con mayor frecuencia en el norte de California y en todo Oregón. Las ponderosas se encuentran generalmente en áreas relativamente frías en elevaciones altas. Proporcionan alimento y refugio a una variedad de criaturas del bosque y son muy apreciados por su madera.
El pino amarillo del sur puede no ser tan poderoso como el Ponderosa, pero ocupa un lugar especial en los corazones de muchos amantes de los árboles. También llamado pino de hoja larga, este árbol puede vivir durante varios siglos, pasa sus primeros años como un pequeño arbusto cubierto de hierba antes de brotar y convertirse en un árbol de tamaño considerable. Históricamente, Longleaf Pines ha albergado a decenas de especies de aves. Como resultado de la enorme demanda de la hermosa madera amarilla de Longleaf, varias variedades de aves han experimentado una gran pérdida de hábitat y número.
Un árbol costero, el Longleaf fue una vez una fuente importante de madera para fines náuticos. Además de proporcionar madera para los barcos, la resina pegajosa y fuerte se utilizó para crear trementina y otros productos para facilitar la construcción de barcos y los viajes. El uso extensivo ha llevado a una seria disminución en el número de los nobles Longleaf; varios estados han implementado proyectos para restaurar el árbol a su antigua grandeza.
Aunque la Ponderosa y la Longleaf pueden ser los pinos amarillos más conocidos, hay varias otras especies de coníferas que también proporcionan madera teñida de amarillo. Un pariente cercano de la Ponderosa, el pino de Jeffrey crece en la misma gama y se destaca por su fuerte aroma. El pino caprichosamente llamado Loblolly prefiere las altitudes más bajas y el suelo húmedo, y se usa con frecuencia para la pulpa de madera.
Si bien la madera de pino amarillo es distintiva y bastante hermosa, es posible que los compradores deseen investigar detenidamente su origen. Muchos árboles se cultivan en plantaciones comerciales específicamente para su uso industrial. Sin embargo, el uso de fuentes de madera silvestre puede dañar ecosistemas delicados y tener consecuencias de gran alcance no solo para la población de árboles, sino también para la vida silvestre y la flora de la zona. Buscar fuentes que practiquen técnicas sostenibles de producción y procesamiento ambientalmente permitirá a los amantes de la madera disfrutar de un piso o cerca de pino amarillo nuevo mientras hacen su parte para asegurar un futuro para estos hermosos árboles.