Aster es un género importante de la familia Asteraceae que cuenta con aproximadamente 200 plantas con flores, la mayoría de las cuales son nativas de Eurasia. Los ásteres son muy apreciados por los jardineros y la industria de las flores cortadas por sus coloridas flores parecidas a las margaritas. Hasta la década de 1990, el género Aster constaba de tres veces más especies que en la actualidad. Los antiguos ásteres que son nativos de América del Norte ahora se enumeran en 10 géneros separados diferentes. Estos géneros de América del Norte todavía se conocen informalmente como ásteres por los horticultores.
La planta con flores A. amellus es la especie tipo oficial del género Aster. Una especie tipo es una sola especie que tiene todas las características asociadas con una categoría particular de nomenclatura botánica. A. amellus es conocido informalmente por los nombres comunes de caída aster, aster italiano y margarita de Michaelmas. Esta planta perenne proporciona racimos de flores pequeñas durante el otoño que consisten en pétalos de púrpura a lavanda con un centro amarillo brillante.
Aster alpino (A. alpinus) es una especie notable de Aster ya que es el único miembro verdadero de este género que es nativo de América del Norte. La hierba perenne alcanza una altura de 6 a 12 pulgadas (alrededor de 15 a 30 centímetros) cuando está madura y produce flores anuales a fines de la primavera. La mayoría de los cultivares de esta especie tienen flores rosadas o púrpuras y prosperan en áreas rocosas y bien drenadas que ofrecen abundante sol.
La flor del manzano (A. novi-belgii) es otro miembro de esta especie que es popular entre los jardineros. Esta resistente planta perenne crece considerablemente más rápido que la mayoría de los miembros de este género y puede extenderse rápidamente para ocupar un área de tamaño modesto de un jardín de flores. Las flores de manzano proporcionan un follaje denso en forma de lanza durante la temporada de crecimiento y flores de color rosa claro a principios del otoño. Estas plantas funcionan bien en un jardín de flores mixto y se pueden dividir después de un año de crecimiento.
La mayoría de los miembros del género Aster son plantas adaptables que son capaces de vivir en una amplia gama de climas, incluidas las zonas de resistencia cuatro a nueve. Los ásteres son más fáciles de propagar si se dividen, pero también se pueden cultivar nuevas plantas a partir de esquejes de semillas y raíces. La mayoría de los ásteres prefieren el pleno sol o la sombra parcial y prosperan en suelos que han sido fertilizados adecuadamente. Los ásteres deben regarse con frecuencia durante el calor del verano para garantizar una gran cantidad de flores saludables. Muchos ásteres populares son susceptibles a las infestaciones de moho que pueden tratarse con agua jabonosa o aerosoles comerciales.